日本第一大門戶的成田機場全稱為“新東京國際機場”，但離東京中心66公裏，最快的列車也需要近1個小時。盡管如此，機場的建設一波三折，經曆了驚心動魄的衝突，直到現在尚未完全解決問題。
成田機場從一開始就不順利。1962年池田勇人內閣決定在羽田機場之外再建一個國際機場，以適應日益增加的航空運輸，但在選址問題上存在著對立。運輸大臣綾部健太郎主張千葉縣的浦安海灘，建設大臣河野一郎主張千葉縣的木更津海灘。由於涉及到航空管製方麵的問題，因而到1965年11月，當時的佐藤榮作內閣決定在千葉縣富裏建設新機場。為說服當地居民，千葉縣政府提出土地補償、替代土地、噪音對策、轉職對策等四方麵的要求，但佐藤政權沒有給予明確答複，反對聲浪立即高漲起來。佐藤內閣隻好在1966年7月選擇有皇家牧場的千葉縣成田市三裏塚作為新機場地址，但機場麵積縮小一半，原計劃的5條跑道也改為3條。
政府之所以如此迅速決定新機場地址，一方麵是維護官僚的權威，富裏方案因當地居民反對而放棄有辱臉麵，所以盡快恢複“官尊民卑”的名譽；另一方麵，在高速工業化城市化的進程中，分量越來越少的農業以及農民可以忽略不及。特別是在三裏塚地區，多是明治以後特別是戰後遷入當地的開拓者，而且比其他地區貧窮落後。
感到歧視的三裏塚1000戶、3000名農民或居民立即組成反對同盟——“三裏塚芝山聯合反對新東京國際機場同盟”進行抵抗，特別組織了青年行動隊、老年行動隊、少年行動隊和婦女行動隊。當時比較活躍的學生組織“全學聯”、反對越南戰爭團體、支持革新政黨的工會組織也紛紛給予支援。特別是“全學聯”不僅將三裏塚鬥爭看作是維護農民利益的經濟鬥爭，而且也看作是阻止日本帝國主義再軍備的重要政治鬥爭。另一方麵，自1960年“反安保”鬥爭以來，學生運動一直處在衰退過程中，需要新的鬥爭活動重振士氣。