隻有誠實和善意是不夠的：在信任中，我們還需要能力。如果我相信你告訴我在哪兒可以找到一個可靠的建築工人，我相信你的誠實，但我也必須確認你提供的信息是否準確。如果我信任你會在我度假時照顧我的寵物，我相信你的好意，但也得相信你知道怎樣照顧大丹狗和西伯利亞倉鼠。
信任中有誠信的麵向，也有知識的麵向，兩者相比，後者通常很少涉及道德問題。在政治或其他地方，關於“信任危機”的討論通常集中在對誠實或善意的懷疑，而不是對技能或知識的懷疑上——我們可能會擔心政客的能力，但不太可能用信任來表達這些擔憂。畢竟，與故意欺騙我們或故意讓我們失望的人相比，那些無心之過更容易被原諒。但這種容忍應該有限度，那些承擔責任的人有義務保持必要的專業水平。
埃絲特爾·莫裏斯(Estelle Morris)於2002年辭去了英國教育部部長一職，她宣稱自己的能力不足以勝任這份工作，對於如此重要的職位，“還行”是遠遠不夠的。雖然在她辭職之前，發生了一係列的危機和問題，但她的誠實和正直受到了廣泛稱讚。如果她的離職宣言是可信的(這是一個進一步的問題)，那麽，她展現出了令人欽佩的可靠品質：當意識到自己無法勝任這份工作，選擇辭去工作而不是硬著頭皮繼續她那無法兌現的承諾。
值得信任總是需要專業知識嗎？不一定。隻要我們知道自己的極限，我們就可以在我們極為有限的範圍內值得信任。如果你不知道如何治愈癌症，這本身並不會讓你變得不值得信任。但是，如果你不知道如何治愈癌症，但你卻自負地對此提出建議，那你就會變得不值得信任。照看寵物也是一樣：你不知道倉鼠喜歡吃什麽並不影響你的可信度，但是你不應該主動提出照顧倉鼠，除非你知道它們喜歡吃什麽(或者有這份心思去關心它們喜歡吃什麽)。