我考大學時誌願填的是工學院。不是我想學工學，而是建築係正好隸屬於工學院。在美國和歐洲，建築係原則上不會隸屬於工學院。建築是一個更接近藝術而不是工學的領域，在絕大多數情況下，和醫學院一樣，會有一個獨立的建築學院。但是，在日本，明治以來的富國強兵政策尚有殘留，建築是為了讓國家變得更強、更富裕的工具，如今仍被看作工學的一部分。
通過高考進入工學院之後，在大二時，有一次分流，就是分到工學院下麵的某一個係去。我是1973年考入大學的，當時建築係是工學院中最熱門的係，想分流到建築係的人遠遠超出了規定名額，隻有成績排在前麵的人才能進入建築係。1970年大阪世博會的餘波未消，建築業非常景氣，大家都相信前方是光明的未來。
然而，在我剛進入大學後不久的1973年秋天，日本發生了石油危機，經濟形勢突然惡化。不知為何，衛生紙從超市消失了，隻有大學的小賣部還在賣，我記得當時我母親讓我一次性買了一堆衛生紙。我感覺世界來了個180度的大轉彎，周圍的氣氛也發生了變化。建築業受到了經濟形勢惡化的正麵衝擊。建築原本應該是時代寵兒，建築業則是以工業化、建築化為目標而一路狂奔的戰後日本的領頭羊產業，但是卻有人開始指出，建築業是落後於時代的沒用的產業。我們一下子陷入孤立無援的境地。我的朋友中有人為了取得高分，留級了好幾次，一心想進建築係。我們為了建築如此努力奮鬥，但是價值觀卻突然變了，建築被孤立，我們一直堅信不疑的大地上出現了一個大洞。
在東大建築係的漫長曆史中，我們這一屆在高考中的平均分是最高的。本來應該是向著建築這一夢想的最**邁進，但是突然在地麵上出現了一個大洞，這就是我們這個年級。原本應該是時代寵兒的建築此後一路沉淪，考入建築係所需的分數一直在下降。