一
北魏對南梁的大舉北伐不敢怠慢。宣武帝元恪任命在西線有突出表現的中山王元英為征南將軍，負責東線軍事。元英點兵十多萬，浩浩****前去增援壽陽。
南北方主力匯聚在壽陽附近，決戰在即。狹路相逢勇者勝，決定惡戰勝負的往往是參戰者的勇氣。遺憾的是，南方主帥、臨川王蕭宏是個繡花枕頭，膽小得很。他能當主帥，完全是因為哥哥梁武帝蕭衍最信任他。其實，蕭宏並無軍事經驗，他的“特長”是貪汙斂財，即便是在北伐途中也不忘克扣軍款、販運私貨。當他聽說對手是身經百戰、取得義陽大捷的元英時，嚇得寢食難安，毫無獲勝的信心。
思前想後，蕭宏覺得最保險的做法就是撤軍。他召開軍事會議，公開提議撤退。麵對一片大好的形勢，來參會的將領們滿心以為主帥叫大家是來商量作戰計劃的，沒料到會議隻有一項議題：如何撤退！
柳惔、裴邃、馬仙琕等人不同意，他們七嘴八舌地說：“我軍旗開得勝，攻守態勢有利於我方，為什麽要在這個時候撤退？”“魏軍連敗，又遠道而來，攻破他們並不困難。”一些將領甚至以死相要挾，堅決不同意退兵。軍事會議最終不歡而散。眾怒難違，蕭宏不再提撤軍，可也不許軍隊進攻壽陽，並發出明令：“人馬有前行者，斬！”
官兵士氣旺盛，不想統帥潑來一大盆冷水，梁軍上下頓時泄了氣。
北魏主帥元英則顧忌梁軍數量眾多、挾新勝之威，且有韋叡、馬仙琕等名將指揮，也不敢輕舉妄動，下令全軍靜觀其變。南北兩軍在洛口附近對峙了起來。
半個月後，九月底的一天夜晚，洛口地區突降暴雨，水位暴漲。洪水漫進了梁軍的部分營房。駐紮的梁軍**起來。本就畏敵如虎、整天膽戰心驚的蕭宏以為魏軍趁著夜幕和洪水突襲來了，嚇得魂飛魄散，隻帶了幾個貼身侍從，跳上馬就向南棄軍而逃。等將領們四處尋找不到蕭宏蹤跡的時候，才得知實情，大為震驚。消息一傳十十傳百，各部官兵也四散奔逃。以由洪水引發的一場**為源頭，主帥蕭宏逃跑為導火索，梁軍上演了一場混亂的大逃亡。途中，光是自相踐踏就死了近五萬人。元英得知梁軍自動崩潰，起初還不相信，核實消息後喜出望外，立刻向梁軍發起全麵反攻。梁軍被殺得落花流水，戰死和被俘的士兵又有幾萬人。