美第奇家族
House of Medici
15—18世紀
很少有人知道，這場舉世聞名的文藝複興運動，是其發源地和文化中心佛羅倫薩的一個家族在積極推動著。這個家族究竟有多少財富？又會有著怎樣的傳奇故事？
這一節要說的主角就是“美第奇家族”。
西方的文藝複興其實有點像中國的春秋戰國，在文化藝術上百花齊放、百家爭鳴。而美第奇家族幾乎資助了當時所有的重要藝術家。
美第奇家族的祖先隻是個放高利貸的，直到14世紀末，喬萬尼利用銀行將家族身份徹底“洗白”，才開始踏上了合法的“土豪”之路。雖然家族的聲譽變好了，但《聖經》裏明白地寫著：放高利貸的人死後會下地獄。喬萬尼自知罪孽深重，於是開始和當時的富人一樣，通過出資讓藝術家為教堂畫畫，來向神表示自己的誠意和悔意。
就這樣，喬萬尼成了美第奇家族中首位藝術讚助人。除此之外，他還想介入房地產行業——讚助教會修建教堂。這在當時的歐洲非常流行，如果修得好，不僅能得到教皇表揚，還可以加官晉爵。他讚助的第一位藝術名家就是馬薩喬，後來被稱為意大利文藝複興繪畫的奠基人。
喬萬尼離世後，他的兒子科西莫在繼承了家產的同時，也幹起了房地產事業。在當時的佛羅倫薩，有個教堂的主體早就完工了，但工匠們都不知道怎麽封頂，也找不到工程參考用書，就這樣僵持了好幾十年。巧的是，科西莫卻在教堂某個無人問津的角落裏，發現了古希臘羅馬時代的一本建築手稿和機械工程圖紙。他心中一陣狂喜：失傳了1000多年，這回終於可以給教堂蓋個圓頂啦!
聖母百花大教堂(Cathedral of Florence)
1296—1436年
有了圖紙，科西莫資助的建築設計師布魯內萊斯基很快就將這些知識運用到未完成的工作中。完成屋頂後的聖母百花大教堂豔冠歐洲，成為了文藝複興時期的第一座標誌性建築。[1]