前麵我們講到，大衛和安格爾等藝術家將嚴謹、講究、有理有據的古典主義審美重新發揚光大，人們把他們的畫風稱作“新古典主義”。
但是，那句話怎麽說來著？長江後浪推前浪，把前浪拍翻在沙灘上。後來的畫家當然不會就這樣善罷甘休，新古典主義推翻奢靡的洛可可，它就至高無上了嗎？追求平衡、正確、理性的美無可厚非，可是一旦它變成了某種程式，所有選擇都趨於理性，人的情感又該向何處宣泄呢？
要說起來，人真是奇怪的動物。一個人的行為往往是由理性和感性共同支配的，而全人類的曆史又何嚐不是如此。經曆了啟蒙運動後，理性主義在歐洲得到了前所未有的重視和推崇。但物極必反，漸漸有人開始反思：情感和想象力難道不重要嗎？這種反思帶來了一種極具詩意的思潮——浪漫主義。
浪漫主義畫家描繪著激動人心的場麵，海難、戰爭、革命，這些抒發他們心中的理想的畫麵讓所有人看了都熱血沸騰。這時候，有一個人突然站出來，他既沒有畫這樣的史詩級場景，也沒有模仿古典主義去畫什麽宗教和神話，更沒有畫那些浮誇的王室貴族，而是去畫那些“毫無看點”的農民，著實把所有人都怔住了。
庫爾貝帶著他的現實主義來了。波瀾壯闊的浪漫主義和深沉質樸的現實主義，哪個更能打動你呢？