埃德加·德加
Edgar Degas
1834—1917年
為了在畫裏真實地反映出光影變化，印象派畫家幾乎總是往室外跑。可正是在這個時期，有一位很特殊的畫家，他隻畫人物，還是同一種人——芭蕾舞女。這個題材究竟有何吸引力，能讓一位畫家付出一輩子的時間不厭其煩地描繪它呢？
德加畫芭蕾舞者，幾乎到了癡迷的地步。他一生留下了2000幅繪畫作品，其中一半是以芭蕾舞女為題材的。即使後來德加從繪畫轉向雕塑，題材也還是芭蕾舞女。
在德加的畫裏，你可以同時感受兩種藝術的美：一種是繪畫藝術本身的美，有色彩搭配、光影變幻和構圖造型；另一種是芭蕾舞蹈藝術的美。
1834年，德加出生在法國巴黎的一個富裕家庭，在藝術的熏陶中長大，後來在巴黎美術學院學習時，也是拜在安格爾學生的門下，古典主義構成了德加的原始審美。後來他到意大利遊學，其間遇到了自己的師祖，已經80多歲的安格爾勸告他：“小夥子，你要畫線條，畫許許多多的線條。”
得到了師祖的教誨，德加開始拚命地練習畫線條，癡迷於素描，這讓他有著不同於其他印象派畫家的紮實的人體線描基本功。如果就此發展下去，德加會是一位非常優秀的古典主義畫家，但我們今天之所以承認這位畫家的偉大，恰恰與古典繪畫無關，而是因為他筆下芭蕾舞女的形象。
促使他做出改變的，正是馬奈。
德加從意大利遊學回到巴黎之後認識了馬奈。兩人年齡相仿，家世相近，一下子就成了好友。馬奈告訴德加，你應該睜開眼睛，用你敏銳的觀察力好好看看我們城市裏正在發生的一切，而不是沉浸在你自己的小生活裏。慢慢地，德加從畫神像和肖像畫的習慣中走出來，開始畫剛剛建好的歌劇院、街邊洗衣服的女工、新成立的棉花交易所，等等。