當有些錯誤必須要當麵指出時，有件事是你一定要做的，那就是批評之後給對方鋪退路。為了給對方鋪退路，你可以假定雙方在一開始時沒有掌握全部事實。例如，你可以這樣說：
“當然，我完全理解你為什麽會這樣設想，因為你那時不知道那回事。”
“在這種情況下，任何人都會這樣做的。”
“最初，我也是這樣想的，但後來當我了解到全部情況時，我就知道自己錯了。”
一家百貨公司來了一位顧客，要求退換她買的一件外衣。她已經把衣服帶回家並且穿過了，隻是她丈夫不喜歡。她堅持說“絕沒穿過”。
售貨員檢查了外衣，發現有明顯幹洗過的痕跡。但是，直截了當地向顧客說明這一點，顧客是絕不會輕易承認的，因為她已經說“絕沒穿過”，而且精心偽裝了痕跡。這樣，雙方可能會發生爭執。於是，機敏的售貨員說：“我很想知道你們家的某位成員是否把這件衣服錯送到幹洗店去洗過了。我記得不久前我也有過同樣的經曆，我把一件剛買的衣服和其他衣服一起堆放在沙發上，結果我丈夫沒注意，把這件新衣服和一大堆髒衣服一股腦兒地塞進了洗衣機。我懷疑你是否也遇到了這種情況——因為這件衣服的確有已經被洗過的明顯痕跡。不信的話，你可以跟其他衣服比一比。”
顧客比較了一下後知道無可辯駁，而售貨員又為她的錯誤準備好了借口，給了她一個後退的餘地，於是她順水推舟，乖乖地收起衣服走了。
精明的人在說話時都懂得不撕破臉，在對方沒有退路時給對方鋪退路，這樣對方也會自知理虧，從而早早收場，不再糾纏。
說話不能說絕了，把退路都堵死了，難免會令對方灰心、失望，相反，我們應該使對方再燃起“明天起要再加油！”的決心。