在特定的環境下，沉默常常比理論更有說服力，尤其是當聽到別人談論自己的時候。很多人容易犯這樣一個錯誤：一旦別人談到自己，尤其是不利於自己的情況時，往往會打斷進行爭論。其實，這是最不明智之舉。
伊利亞·愛倫堡的長篇小說《暴風雨》出版後，在社會上引起震動，褒貶不一，莫衷一是。某報主編不知從哪裏了解了斯大林對《暴風雨》有看法，說是“水杯裏的暴風雨”。
顯然該書應該批判。為了討好領導，就組織編輯部討論這部小說，以表示該報的政治敏感和高度的警惕性，表明該報鮮明的立場。
討論進行數小時，發言人提出不少批評意見。由於主編的誘導，每個人的言辭都很尖刻，如果批評成立的話，足以讓作家坐幾年牢。可是在場的愛倫堡極為平靜，他聽著大家的發言，顯出令人吃驚的無動於衷，這使與會者無法忍受，紛紛要愛倫堡發言，從思想深處批判自己的錯誤。
在大家的再三督促下，愛倫堡隻好發言。他說：“我很感謝各位對鄙人小說產生這麽大的興趣，感謝大家的批評意見。這部小說出版後，我收到不少來信，這些來信中的評價與諸位的評價不完全一致。這裏有封電報，內容如下：‘我懷著極大興趣讀了您的《暴風雨》，祝賀您取得了這麽大的成就。斯大林。’”
主編的臉色很難堪，以最快的速度離開會場，那些批判很尖刻的評委們，也紛紛離開了。愛倫堡輕輕地搖搖頭：“都怨我，這麽過早地發言，害得大家不能再發言了。”
愛倫堡的聰明在於，如果他據理反駁，必能激起同人們更加尖銳的批評，這種場合，最明智的做法就是保持沉默，褒貶隨人。
在職場上，如果同事批評或者談論你時，你不必急於否認或者急於表現自己。於是有人問，如果他們批評得不對，明明自己是被冤枉的還不申冤，那不就顯得自己太窩囊了嗎？如果你真是被冤枉的，大家都在七嘴八舌地指責你，你當場據理力爭就隻會讓自己陷入更深一輪的語言轟炸，非但不能洗刷冤屈，還會讓他人更加“團結”起來打擊你。