一般來說，人們對於自尊往往存有不容侵犯的保護意識，因此，一旦個人的自尊遭受侵犯或攻擊時，即使對方過後表示歉意，恐怕也已無法彌補雙方已損傷的關係。
相反的，如果你能顧及對方的自尊，處處為對方的自尊著想，那麽，對方必然會因此對你表示友好與感謝。
舉例來說，當大夥正在圍桌談笑時，有一個人講了一個笑話，結果使得全場捧腹大笑，氣氛十分歡樂。然而，在這些笑聲還未平息之際，突然有另一個人說道：“這的確是一則有趣的笑話，不過我在上個月的某本雜誌中早就看過了。”或許這人的目的在於表現其優越的意識感，但他所獲得的真正評價是什麽呢？而那個當初說笑話的人，此時的感受又如何呢？你可以體會得到。
俄國作家屠格涅夫有一次在街上散步，一個窮人走過來向他乞討。他伸手到口袋裏摸了好一會兒，抱歉地說：“兄弟啊，對不起，實在對不起，我沒帶吃的東西出來，錢袋也丟在家裏了。”那人突然緊緊地拉住了他的手，連聲說：“謝謝您，謝謝您！”屠格涅夫既慚愧又驚異地問：“你謝我什麽呢？”那人回答：“我原來隻是想找點東西吃了以後就去自殺，沒想到你稱我為兄弟，給了我活下去的勇氣！”
一聲“兄弟”竟然喚起了一個絕望的人求生的勇氣，屠格涅夫的言行何以有這麽大的力量呢？這是因為他的言行之中包含了任何一個正常人都需要的東西——自尊。
自尊之心，人皆有之。人們一旦投入社交，無論他的地位、職務多高，成就多大，無不關心外界對自己的評價。由於來自外界評價的性質、強度和方式不同，人們會相應地做出不同反應，並對交際過程及其結果產生積極或消極的影響。通常的規律是：尊之則悅，不尊則哀。換言之，當得到肯定的評價時，人們的自尊心得到滿足，便會產生一種成功的情緒體驗，表現出歡愉樂觀和興奮激動的心情，進而“投桃報李”，對滿足自己自尊欲望的人產生好感和親和力，采取積極的合作態度，交際必然向成功的方向發展。反之，當人們不受尊重，受到不公正的評價時，便會產生失落感、不滿和憤怒情緒，進而出現對抗姿態，使交際陷入危機。