2016年1月4日，皇家馬德裏宣布隻有執教皇馬B隊經驗的齊內丁·齊達內接過球隊的教鞭。弗洛倫蒂諾·佩雷斯曾試探過重新招募何塞·穆裏尼奧的可能，後者在離開切爾西後就一直賦閑在家。然而這位備受伯納烏高層尊敬的葡萄牙教練後來聲稱，是他拒絕了皇馬的邀請。盡管弗洛倫蒂諾比較擔心穆裏尼奧對權力的渴望，但他非常喜歡這位教練把更衣室管理得井井有條的方式。他把球隊正在考慮穆裏尼奧的消息透露給了記者，並且發起了投票，但是大多數人認為再給穆裏尼奧一次機會不是個好選擇。穆裏尼奧想讓拉莫斯和羅納爾多離開，也許他甚至想要清洗掉佩佩。
宣布就職的第二天，在上任的第一堂訓練課後，齊達內召開了自己的第一次新聞發布會。訓練課上，這位教練跟隨球員們一起做了跑步練習；而在發布會中，他非常明確地說，隻要本澤馬、貝爾和羅納爾多身體健康，他們就會首發出場。
1月8日。也就是齊達內執掌教鞭的第一場比賽——主場對陣拉科魯尼亞——的前一天，他這樣評價羅納爾多：“他是皇家馬德裏的靈魂。他是非賣品。”克裏斯蒂亞諾打什麽位置仍然沒有確定：自由人、拉到邊路還是9號位？他會有防守任務嗎？
1月9日。皇家馬德裏如摧枯拉朽般5∶0大勝拉科魯尼亞，貝爾完成帽子戲法，而本澤馬梅開二度。羅納爾多嚐試10腳射門有3次射正，開場時他在左路，後來又突然出現在右路和禁區中。齊達內給予了手下鋒線三人組充分的自由。
1月18日。羅納爾多：“齊達內提升了球隊。有時候你就是會和一些教練相處得更融洽。當然我在貝尼特斯手下也很努力，不管是誰執教，我都會認真對待並且以球隊利益至上。我對拉法從未有過負麵評價，他始終為皇馬傾盡全力。他隻是和齊祖看待足球的方式不同。不要問我為什麽，但是球員們會和齊祖產生更多共鳴。”