在大多數凶殺案中，如何從犯罪現場采集指紋是證據采集部門最需要做的工作之一。指紋是人體獨一無二的標誌，確定了指紋就等於確定了凶手的身份，所以在凶案現場發現的指紋就成了警方破案的重要線索和指認真凶的關鍵證據。
1978年6月20日夜，伊利諾伊州伍德李弗小鎮阿克頓大街第979號住宅內正在舉辦一場答謝會，房子的男主人馬克·費爾和他的未婚妻卡拉·布朗熱情招待了他們的新鄰居。這些鄰居都有一副熱心腸，他們總會在馬克和卡拉最需要幫助的時候出現，鄰裏間的友善關係讓馬克和卡拉對未來生活充滿了期盼。
對卡拉來說，最幸福的事情還是即將舉行的婚禮。馬克和她已經相戀了足足五年，他們都相信彼此是上天賜予的最好禮物，並決心在未來的生活中攜手共進，建立最幸福、美滿的家庭。
馬克今年已經27歲了，他隻是一名見習電工，能夠娶到比自己小4歲、又是一名大學生的卡拉，是他人生中最驕傲的一件事。馬克知道，卡拉在學校是一名風雲人物，她不但有著姣好身段、甜美笑容和一頭金色的卷發，而且還是一個性格開朗、朝氣蓬勃的女孩，在同齡人眼中，卡拉簡直就是眾多男生追求以及眾多女生嫉妒的對象。
盡管卡拉如同一顆閃亮的明星，但熟悉她的人都清楚她是一個感情細膩、性格內斂的人，馬克又是一個性格溫潤、體格健壯的男人。所以，大家都相信卡拉和馬克在一起能夠得到真正的幸福。
宴會結束之後，馬克和卡拉先回到了位於東奧爾頓區的公寓，他們要把這座公寓中剩下的物品收拾整齊，等到明天全部搬到新居，從此開始新的生活。1987年6月21日上午，馬克先去公司上班，而卡拉則去位於阿克頓大街的新居整理房間，她會在那裏等馬克下班。