在部分凶殺案中，行凶者會有意識地將受害人的屍體擺放成他們想要的造型。這樣做的目的通常有兩種：第一，為了滿足殺手內心中所產生的變態幻想。第二，為了製造迷惑警方的假象。
1986年8月30日，周六，早上7點鍾的時候，巴裏市警局接到了一個報警電話。報警電話是從一名牙醫家打來的，但報警人並不是牙醫本人。這名牙醫在當地享有盛譽，是巴裏市有頭有臉的人物，所以警方在接到報案後急忙趕往案發現場——伯奇街75號。
大約五分鍾後，警探戴爾·明尼克和搭檔安東尼趕到了案發現場。一進門，戴爾就看見那名牙醫——愛德華·格倫·沃爾西弗仰躺在地板上。他已經昏迷了，看上去像是有人用鈍器重擊了他的頭部。愛德華的哥哥尼爾也在現場，他看到戴爾後長長地噓了口氣，然後對戴爾說：“謝天謝地，你們終於來了，有人想要勒死愛德華，但他沒有成功，愛德華打了我的電話，你們知道我就住在街對麵，趕過來後先報了警，然後就在這兒陪著他。”
尼爾還告訴戴爾，當他趕到的時候愛德華還沒有昏過去，他原本是想要去樓上看看愛德華的妻子和女兒的，但愛德華當時的情況並不好，時不時地發出呻吟，再加上尼爾不清楚那名行凶未果的暴徒是否還藏在愛德華家，自己貿然離去很可能會給暴徒殺死愛德華的機會。所以，他就一直待在愛德華的身邊哪也沒去，直到警方趕到。
兩名警探迅速搜查了整棟房子，他們並沒有發現侵入者，但愛德華的妻子——伊麗莎白·傑恩·沃爾西弗已經死亡。伊麗莎白的屍體側躺在臥室床邊的地毯上，頭正對著床腳，身上穿的睡衣也被撩到了腰部上麵。
警探們初步檢查了伊麗莎白的屍體，他們發現伊麗莎白的臉、脖頸上有大範圍的青紫斑塊，嘴角處還有唾液幹涸的痕跡，床單上有血跡，但她的臉上沒有血跡（很可能是被擦掉的）。這些跡象顯示伊麗莎白很可能是被凶手近距離掐死的。