事實上，使用心理分析技術並非隻是警方的專利，很多犯罪分子在犯罪的時候同樣會使用該技術，這就和人們在日常生活中會下意識地揣摩他人心理一樣。每當殺手想要尋找一個潛在的受害者時，他都會先對犯罪對象進行心理分析，在確定自己的目標之後才會展開“伏擊性犯罪”行動。盡管大多數連環殺手所使用的心理分析和推測技術是很基礎的水平，但這些基礎性的技術往往會給他們帶來極佳的犯罪行為效果。
1948年12月18日，在聖誕節即將到來之際，埃德蒙·埃米爾·肯珀降生於加利福尼亞州的伯班克。肯珀家族的人想不到，在未來的某一天，這個孩子會成為毀滅整個家族的罪魁禍首。埃德蒙是家中次子，他還有一個姐姐和一個妹妹。和大多數培養出連環殺手的家庭類似，埃德蒙也出生在一個關係破碎的家庭，他的父母終日爭吵。在埃德蒙還很年幼的時候，他的父母就離了婚。埃德蒙因為長相酷似父親而自小和他父親親近，但法院將埃德蒙判給了他的母親，埃德蒙的母親十分厭煩這個長得和前任丈夫一模一樣的孩子，埃德蒙在母親這裏幾乎得不到關愛。心理學家認為，母親的態度決定了孩子的心理趨向，她的態度是導致埃德蒙性格內向和最終走向不歸路的主要原因。
時間流逝，一轉眼小埃德蒙已經十歲了，性格內向的他擁有著超出同齡人很多的高大身材和高智商。這本是一件好事，但這些本該讓他顯得優秀的品格在他母親的眼中卻是危險的代名詞。埃德蒙和同學迥異的身材也讓他飽受同學排擠，他的校園生活並不快樂。最關鍵的是，他的母親竟然害怕身體強壯的埃德蒙猥褻自己的女兒。母親將埃德蒙趕到一間靠近火爐、沒有窗戶的黑暗地下室居住。每天晚上，埃德蒙的母親都會當著埃德蒙的麵將地下室的門鎖上，她在做完這些之後才會帶著自己的女兒上樓睡覺。犯罪心理學家認為，埃德蒙母親的這一行為是導致埃德蒙性格突變的主要原因，從埃德蒙被母親關進地下室的那一刻起，她就在埃德蒙的心中種下了一顆仇恨的種子。埃德蒙對這個家庭缺乏認同感，他甚至不能在這個家中找到屬於自己的角色，一旦他被關進地下室，埃德蒙的內心中就會有種自己很卑鄙或者很危險的感覺，即便他從沒有做過任何錯事，這種感覺也會讓他內心中的仇恨不斷增長。