在1977年10月到1978年2月，一個由表兄弟組成的殺人團夥在洛杉磯強奸和殺害了很多妓女。不僅如此，他們還對警方公然挑釁，將受害者**的屍體丟棄在警局附近的半山腰上，因此，當時的媒體稱其為“山腰殺手”。而在警方沒有抓獲凶手前，洛杉磯的民眾人心惶惶。
1977年10月18日，第一名受害者是一個名叫尤蘭達·華盛頓的黑人妓女，她一直在日落大道附近做“皮肉生意”。當天，有人在凡圖拉高速公路旁的山坡上發現她的屍體。可是，當時警方並沒有引起重視。
在一個多星期後，一個15歲的女孩朱蒂·米勒在好萊塢大道附近失蹤了，家人四處尋找，也不見她的蹤跡。她是一個離家出走的女孩，而且還有毒癮，偶爾會賣**來賺取毒資。家人報警後，有人在拉克雷森塔公園中發現了她的屍體。她的嘴上、手腕、腳踝處都纏著膠帶。法醫經過檢查發現，朱蒂在生前不僅遭到他人的強奸，身上還有多處傷痕。
在警方展開調查時，又有女孩遇害了。一個名叫麗莎·特蕾莎·卡斯汀的女孩的屍體被人發現。警方調查得知，麗莎與前兩名受害者不同，她是一個非常積極樂觀而正派的女孩，不僅有正式的工作，還做了兩份兼職。
沒過多久，又有多位女性相繼遇害：1977年11月10日，一個名叫吉爾·巴克布的18歲妓女被人殺害，屍體在穆赫蘭道被人發現；11月17日，年僅17歲的凱瑟琳·羅伯特的屍體在好萊塢大道被人發現；11月20日，20歲的藝術專業學生克裏斯蒂娜·維克勒被人殺害，法醫檢查其屍體發現，她生前遭到凶手的百般折磨；就在同一天，警方還發現了14歲的索尼婭·約翰遜和12歲的多莉·塞佩達的屍體；11月23日，18歲的商學院學生勞倫·瓦格納被人殺害，有人在公路上發現她的屍體。
這一係列案件不僅讓當地警方高度重視，FBI也介入了調查。FBI犯罪分析專家在仔細查閱這些謀殺案的案情報告後，總結出它們之間的共同點：這些受害者的屍體幾乎都是**，被丟棄在山間的公路邊或是高速公路附近，而且這些地點周圍都沒有居民；在生前她們都遭到凶手的強暴；受害者都被捆綁、堵住嘴巴、戴著手銬等。表麵上看，凶手可能是一名男子，但有些證據卻顯示凶手有可能是兩個人。