1982年10月，美國得州911報警中心接到一個報警電話，聲稱一名寡婦已經失蹤好幾天，至今還沒有下落，親朋好友都沒有她的信息。於是，當地警方隨即對那名失蹤人員可能去過的地方進行搜查。不久，當他們搜查公路邊的灌木叢時發現一具女性屍體，後來經調查得知，受害者正是那名失蹤的寡婦。
但讓警方不解的是，在受害者的附近卻沒有發現她的手提袋，因為有目擊者提供線索稱，曾看見她隨身攜帶一個手提袋。因此，警方推測，可能是凶手在將受害者殺死後，將其手提袋拿走了。由於死者是在公路附近遇害的，因此，他們決定先對來往的車輛進行盤查。
當他們正在搜查來往的車輛時，一名男子的汽車後座上的手提袋引起了警方的注意，因為這個手提袋與受害者的非常相似。因此，警方對那名男子進行了盤查。經過詢問得知，男子的名字叫亨利·李·盧卡斯。同時，警方還注意到，盧卡斯的左眼殘疾，但是長相不錯，而且身體比較健碩。在對他的汽車進行檢查時警察發現，他的後備廂中有危險的刀具。於是，警方以攜帶危險武器的罪名將其扣留。
警方將盧卡斯帶到警局後，讓物證檢驗的同事對那個可疑的手提袋進行了全麵的檢查。但檢查結果是，這個手提袋並不是受害者的。另外，經警方調查得知，當那名寡婦遇害時，盧卡斯正在200英裏外的公路上遊**，他的加油站收據證明了這一點，這表明他根本沒有作案的時間。
可是，雖然盧卡斯與這起凶殺案沒有關係，但是警方對他後備廂中存放的危險刀具卻有所懷疑。因此，警方並沒有立即將他釋放，而是將其拘留起來，準備調查之後再進一步審訊。
讓警方感到意外的是，還未對他進行審訊，盧卡斯卻主動交代了自己以往的殺人經曆，還稱自己在美國各個州都殺過人，目前已經殺害了200多人。起初，警方聽聞後感到非常震驚，但也懷疑他所說的內容的真實性。