有一句著名的廣告語“心有多大，舞台就有多大”，這裏所指的心並非單純是我們通常意義上的“心”，它強調的是想象力，抑或是“知識”，即：你能想到多遠，就有可能抵達多遠；你所掌握的知識有多少，就有多大的舞台供你去施展才華。在FBI探員的身上我們也可以套用這句廣告語：“思維有多發散，‘輻射範圍’就有多廣。”
二月末的清晨依舊清冷，一男子在內華達州郊區的山林裏打獵時，突然發現遠處的樹枝上竟吊著一具女屍，男子驚恐之餘立刻報案。警方接到報案後，隨即趕赴現場。
法醫先對死者進行了檢驗，大致判斷出死者是兩個月前去世的，因為冬天天氣寒冷，所有屍體沒有腐爛，亦沒有發臭。然後警員們又針對現場做了詳細勘察除了從死者厚厚的外套口袋中，找出了一封寫明自殺原因的遺書，再沒有任何線索。
案件至此，似乎已經可以完全排除他殺，認定死者是自殺然後結案。但令所有警員都感到奇怪的是：樹枝離地麵有三米多高，而且在屍體的下方也找不到任何可當作踏台的東西，死者是怎麽把自己吊死在樹枝上的呢？
除非她會“輕功”，自己先“飛”到樹枝上，綁好繩子，然後再自殺，抑或是她費盡九牛二虎之力，先爬上樹幹，然後再小心翼翼地從樹幹爬到樹枝，係好繩套，然後再不可思議地把自己的脖子套在繩套裏，然後自殺。
吃安眠藥、割腕、跳樓、開煤氣……都是較為常見的自殺手段，即便是選擇上吊自殺，死者也大可不必找一個如此之高的樹枝。那麽，這名年輕女子是怎麽死的呢？種種“不可能”讓警員們開始懷疑她是死於“他殺”，但又苦於找不出任何證據，所有警員都陷入了苦惱之中。警長劉易斯不得已給他的FBI好朋友麥克打了電話。