寒冬臘月的某天夜晚，FBI芝加哥分局的警長查理接到這樣一個報警電話，報警內容如下：
我現在非常害怕，但是我不知道我在哪裏，我隻能坐在車上，雙手緊握著方向盤。不幸的是，我的車子是輛舊車，幾乎所有的零件都出了問題，它可能很快就會熄火。可是，我周圍很黑、很陰森。我隻想盡快逃離這裏，現在速度對我來說太重要了。雖然我冷，但是我隻有把衣服脫掉，才能在車窗玻璃打碎後，沒有那麽多負擔。哦，天哪，我終於把車窗玻璃打碎了，我在用盡全力向前移。盡管離得那麽遠，但我還是很努力地往前移動，移動，再移動……
根據經驗判斷，人處在高度驚嚇狀態下會表現出這樣的語言形式。顯然報警人遇到了大麻煩，如果警員把他所說的話當成是精神病人開的玩笑，很可能會錯失最佳的營救時間，一旦報警人出現了生命危險，警員便要承擔失職的責任。不過，對於斷案經驗豐富的FBI警員來說，他們是不會出現這樣的問題的。任何報警電話，他們都會認真對待。
針對此案，警員就需要用到發散思維來思考問題。首先，報警者要打碎車窗逃生，這說明他無法打開車門。其次，報警者說他能感覺到自己的車很快就會熄火，而且外麵很黑、很陰森，自己很害怕，而且即使外麵很冷，他還要堅持脫掉衣服，這說明報警者極有可能連人帶車掉進河裏了。隻有在這樣的情況下，他才會不顧及外麵寒冷的天氣而脫掉衣服。再次，從報警者打破車窗後極力向前移動的情況來看，報警者很有可能已經從車內逃生，正在水中踱步，他很害怕陷入淤泥中。
通過發散分析，FBI警員立刻從電話訊號方麵確定了報警者的位置，然後征調警力，用最快的時間找到了報警者。
紐約一地下毒販前日無緣無故“口中飲彈”自殺了，身旁丟著的一支手槍就是證明。但是警察在案發現場並沒有找到遺書和任何線索，死者生前的生意做得如魚得水，不存在自殺的理由。因此，FBI警長怎麽也不認同死者是死於自殺，他認為，死者的死因與他的生意夥伴有著不可分割的聯係。