如果我們有機會觀看一段關於自己的視頻錄像，我們就會發現原來自己也有那麽多小動作，比如說話的時候會情不自禁地將雙手握在一起；再比如一邊說話一邊用手比畫著什麽——雖然那些比劃出來的動作本身和我們口中表達的意思沒有絲毫的關聯；又或許會發現坐在椅子上的自己總是在有節奏地抖動著自己的腿……我們這是在幹什麽？為什麽當時的我們竟然毫無察覺呢？
如果我們曾經學習過一些關於意識和潛意識的知識的話，就會明白以上那些在我們毫無察覺的狀態下發生的小動作，事實上正是人的潛意識的表現，它們不受大腦控製，卻能夠更真實地反映一個人的內心。由於潛意識又被稱為無意識，所以這些動作也被我們稱之為無意識的小動作，它們是我們解讀一個人真實內心的一種重要信號和依據。
盡管人們可能並沒有意識到，但是這種情況卻是真實存在的：人在用語言進行交流的時候，總是習慣於一邊說話，一邊做出各種各樣的動作。這些動作中的一部分是為了輔助我們的語言，進行更準確的表達，而另一部分卻是像上文所說的那樣，是在無意識的情況下，沒有經過大腦的思考，就自然而然地流露出來的。它們在行為人自身都沒有察覺的情況下，無形中暴露了主人的內心，同時也讓善於觀察的人由此感知到了對方真實的情緒和想法。
一位心理谘詢師曾經講過一個案例：他的一位病人去找他谘詢自己的情感問題，在講述的過程中女孩很肯定地告訴谘詢師她非常愛她的男友，她不能忍受失去他——但是這位谘詢師卻敏銳地發現女孩在說這些話的時候，總是不由自主地微微搖著頭。由此，谘詢師判斷這個女孩並不像自己所說的那麽愛自己的男友，後來他又問了女孩一些其他問題，果然，後來連女孩自己都意識到她並沒有想象中的那麽愛自己的男友。而她無意識中的“搖頭”動作早就搶先一步泄露了女孩真實的內心和感情，並將之提示給了心理谘詢師。