雙臂交叉屬於一種抵禦動作，表明了內心的一種抵觸與抗拒——似乎無論是心理學家還是行為語言專家，都這麽告訴過我們。不過，也有人說他們之所以會做出這種動作，純屬個人習慣，因為這個動作會讓他們感覺非常舒服。對此，相關專家給出的解釋是：隻有姿勢和心理狀態保持一致時，人們才會感覺到舒服。也就是說，無論是出於習慣，還是一種無意識的小動作，它都暗示了我們的心理上也許正在抵觸著什麽。
一位專門研究行為學的學者在一次世界巡回演講中，親自驗證了這個判斷的可靠性：在他的開場白中，他故意詆毀那些觀眾非常熟悉並且尊敬的名人，其中也包括一些來到現場聽他演講的名人。正當眾人詫異他的出言不遜時，他突然要求觀眾維持此刻的姿勢不要動。接著他指出，現在約有90%的人正在交叉著雙臂。
眾人覺得非常驚訝，然而他們望向周圍的結果，卻告訴他們這位出言不遜的人的判斷確實是正確的——包括他們自己在內，多數人的雙臂此刻都在交叉著。至於這是什麽時候發生的動作，連他們自己都不知道。由此，這位行為學家告訴大家：大部分人在聽到自己不同意的話時，都會不自覺地交叉雙臂。——作為一個演說家或者是談判專家，必須要時刻注意和領會這個動作的意思，否則就無法順利傳達他們想要傳達的信息或者達成合作。
由於在進行審訊工作時，FBI特工需要時刻注意被審訊者內心的變化，以確保他們的審訊富有成效，所以供職於FBI內部的許多研究人員經常會做一些關於微動作所代表的心理含義的相關實驗。針對雙臂交叉這個動作，他們曾經做過一項非常有趣的實驗。
實驗組織者首先召集了一定數量的誌願者，並且把他們分成兩組。接下來，由同一個演講者依次為這兩組的誌願者們做了演講。實驗組織者要求第一組的誌願者在聽演講時，必須保持身體姿勢的自然輕鬆，不能交叉手臂或者是腳；而在第二組誌願者們聽演講時，他們則被要求雙臂交叉並緊抱在胸前。演講結束後，研究者們逐個記錄下了他們對於演講內容的掌握程度、自己的看法以及對演講者個人的看法。