法國著名雕塑家羅丹有一副雕塑作品，名字叫作《思想者》，如果大家見過這副作品，一定會對作品中人物的姿勢，尤其是手上的動作印象深刻：作品中的男子用單手托著下巴附近，一副沉思狀，似乎正在思考一個問題並努力尋求解決的辦法——在日常生活中，我們也經常會看到類似“思想者”的這個姿勢，尤其是在麵對麵的談話中。由於“思想者”留給人們的印象過於深刻，因此在看到類似動作的時候，我們很容易將之理解為正在認真聆聽並思考，然而事實真的是這樣嗎？
有一個心理測試，測試的結果似乎和我們上麵的判斷有所不同。這個心理測試是這樣的：想知道你朋友的性格嗎？很簡單，隻要看看他（她）的小動作就知道了。當你和朋友談心時，他（她）會做出何種動作？然後有四個選項，第一個是“一隻手撐著臉頰”；第二個是“不停地揉搓著耳朵”；第三個是“手不停地撫摸下巴”；第四個是“拇指托著下巴，其餘手指遮著嘴巴或鼻子”。這四個選項中的第一個恰好是我們本節研究的這個微動作：單手托腮。它所對應的答案是“這樣的人屬於比較沒有衝勁的人，他（她）會用一隻手撐著臉頰，是因為他（她）無法專心地聽你講話，並且對這個話題沒有興趣，感到很厭煩，希望能夠早點結束話題。這種人通常是很懶散的，對於朋友的事情也不是很熱心。”通過這個心理測試以及它對第一個選項的解讀，我們也可以了解到單手托腮代表的並不一定是聆聽和思考，也有可能是厭煩。
單手托腮代表的究竟是聆聽與思考，還是厭煩？這需要具體情況具體分析。一般情況下，大多數人在思考的時候都會習慣性地將半握的手放在下巴或者臉頰處，形成我們所說的這個“單手托腮”的動作，不過即使是同一個動作，它在細節上也會有所差別。比如有些人在托腮的時候會將食指豎立；還有人在托腮時會選擇食指和中指緊貼臉頰；有些人則會出現大拇指抵在下麵，而食指豎起來挨著臉頰的動作；更有些人幹脆選擇直接用手腕支撐著頭部……這些小細節雖然看似沒有太大的差別，但是其中所代表的不同含義卻是不容忽視的。