開場白，對於我們來說並不是一個陌生的名詞，它指的是人們在引入正題之前的一種道白，無論是文學作品還是日常說話，開場白都有著很重要的作用。
對於文學作品來說，一個好的開場白不僅暗示著作者的文學功底和巧妙構思，同時也是吸引讀者閱讀下去的一個重要引子。比如查爾斯·狄更斯《雙城記》中的開場白：
“那是最美好的時代，那是最糟糕的時代；那是智慧的年頭，那是愚昧的年頭；那是信仰的時期，那是懷疑的時期；那是光明的季節，那是黑暗的季節；那是希望的春天，那是失望的冬天；我們全都在直奔天堂，我們全都在直奔相反的方向——簡而言之，那時跟現在非常相像，某些最喧囂的權威堅持要用形容詞的最高級來形容它。說它好，是最高級的；說它不好，也是最高級的。”
再比如弗·司各特·菲茨傑拉德《了不起的蓋茨比》中的開場白：
“我年紀還輕、閱曆不深的時候，我父親教導過我一句話，我至今還念念不忘。‘每逢你想要批評任何人的時候，’他對我說，‘你就記住，這個世界上所有的人並不是個個都有過你擁有的那些優越條件’。”
這些開場白或用看似矛盾卻富有批判意義的語句或用一種敘述故事般的簡單道白，開啟了讀者的好奇心，從而為接下來的閱讀打下了一個良好的基礎。
對於日常說話也是一樣。我們說話的目的是為了與人交流和溝通，假如我們所說的話不能引起對方的興趣或者讓對方不能夠明白其中意思，那麽說它何用？於是，就有了各種各樣的開場白，並且還被引用到了各種說話的場合，比如演講、主持、銷售、談判等各個領域。
關於人們說話時為什麽要使用開場白，心理學家做了如下分析：
人們之所以喜歡使用開場白，是因為說話者認為如果講話前沒有鋪墊，聽者可能會不得要領，甚至可能會引起不必要的誤會。因而，說話者一而再地先進行鋪墊，然後再將自己想說的內容說出來，由此產生了開場白；還有一種原因是出於說話者個人的性格習慣，比如有些人天生說話比較委婉，“開門見山”對於他來說簡直是一種極大的挑戰，也是對對方的一種不尊重。