1989年10月，FBI特工根據CIA提供的情報，在飛往中東的飛機上成功捕獲了一名來美實施恐怖襲擊的恐怖分子。據CIA所提供的線索，這名叫波爾金的恐怖分子涉嫌在紐約市內策劃了一次恐怖襲擊。CIA僅僅知道波爾金在市內的一座教堂中安裝了炸彈，但他們並不清楚這次襲擊的具體目標，所以直至波爾金被捕，紐約市的危機依然沒有解除。
FBI必須對波爾金進行突擊審訊，盡快找到恐怖分子藏匿炸彈的地點，但這次突擊審訊很不順利，不論特工們使用什麽辦法，波爾金根本不發一言。事情到了這一步，特工們隻能把希望寄托在行為分析專家身上，但願專家們能夠從波爾金身上找到一些蛛絲馬跡。
FBI行為分析專家臨危受命，既然波爾金始終保持沉默，那麽專家們就推舉熟知肢體語言的紮德爾來負責此事。審訊室內，紮德爾以一副非常輕鬆愜意又勝券在握的樣子坐在了波爾金的對麵。陪審特工特意提醒道：“他不會開口，無論你講些什麽。”
“哦，沒關係，反正我也不太相信別人講的話。”紮德爾將身子靠進椅背，漫不經心地說道。“數據顯示，一般情況下，人會在每十分鍾的談話中說三次謊，而且這隻是普通人，對於那些企圖製造恐怖襲擊的人來講，這個概率估計會更大。”說完這些之後，紮德爾已經確定了波爾金正常情況下的麵部基線表情。
“聯邦調查局知道你在市內的教堂中安裝了炸彈，你想要製造恐怖襲擊，消防局的人手正在市內最大的兩座教堂中搜查。”說到這裏，紮德爾發現盡管波爾金把頭向左側偏了偏，但他的眉毛明顯輕輕向上抬了一抬，然後便篤定地說道，“哦，調查局搞錯了，看來你的目標並不是這兩座教堂，那麽就是市郊黑人區的那座小一些的教堂了？”“你說什麽！？”聽到紮德爾肯定的判斷，波爾金迅速將頭轉過來，瞪著眼睛驚詫地問道。