——W.貝仁·吳爾夫（醫學博士）
了解人性的藝術是了解動態的行為方式的藝術。阿德勒在他對近代心理學的巨大貢獻裏，已經把要訣給了我們，不過在這次的病例編輯之前，研究個體心理學方法的學生隻好在阿德勒和他的學生的德文出版物裏找尋病例材料。德文出版的案例，其中有許多情況隻適用於歐洲大陸的居民，會讓美國的讀者感到不解。不過，個體心理學的原則與方法是可以普遍應用的，本書純粹由美國的病例組合而成，就可以證實這一點。這些病例是1929年阿德勒在社會研究學院教學期間，在他的診所裏所收到的病例。這位維也納心理學家與教育家在分析與治療患者時所獲得的成功，為人類行為的基本統一性提供了充分的例證。這些案例來自典型的美國大城市學校與兒童指導中心，很有代表性。一些是紐約的醫生送來的，一些是心理學家送來的，但大部分是由被問題兒童弄得困惑不已的老師送來的。
阿德勒在維也納設立了一個兒童指導診所，並為這一機構寫了一篇有關問題兒童研究的綱要。他對本書所有案例的處理都是根據這一綱要進行的，隻是在程度上有所不同。為了簡明起見，我們沒有把綱要放在本文裏，不過，對一個希望準備一份病曆作為研究的學生來說，應該可以清楚地看出文章的安排。案例陳述的方法如下：曾經對一個問題兒童做過研究的醫生或老師依據調查書準備一份病曆。阿德勒大夫以前並沒有見過這個孩子，也沒有和老師討論過他。他在這樣的情形下，一字一句地讀這份病曆，同時在讀的過程中提出他的看法，偶爾阿德勒大夫會被一句話所誤導，但是在大多數的案例裏，他通過描繪一個孩子人格的圖像，常常能神秘地預測孩子的心靈，同時總是以他的溫柔的同情為我們解說病曆。