個體心理病理學的起源
個體心理學是一門相對的、比較的科學；是一個標準性的律則體係。裏麵沒有絕對的指令，沒有萬靈藥，也沒有個人得救的簡單程式。可是提出一個相對的適合於我們時代的標準是值得的，我們可以用它來比較神經症患者、罪犯與精神病患者的行為。如果冒險提出一個標準，那將是如下的一種生活方式：做一個完全的人，用對社會有用的生產工作來補償他個人的弱點與童年的生活經驗。這樣的人會發展出誠實、誠懇與負責的特質。隨著年齡的增長，他的社會關係會更加地擴展，他的有用性會更加明顯，他的平衡性會更好，勇氣會更大。他在行動、判斷與工作上都會是一個獨立的人，但是他的活動會受他所處時代的社會需要支配。如果在他追求意義的奮鬥中，還有剩下的野心與虛榮沒有得到解決，他會把它們展現在對共同福利做出貢獻的技巧上。他會把異性成員看作受尊崇的同事，和他們平等地享受人生的勞動與特權。
我們敘述得很簡略，但是已經可以明顯看出大部分人遠離了這一標準。隻有很少的人把人類與人文主義當作他們的目標。許多人可以用下麵的話形容他們的人生目標：“我希望能像神一樣”“我一定得是大家關注的焦點”“我一定得讓大家都愛我”“要快樂，我一定要在性方麵征服所有的女人（或男人）”“我希望做一個百分之百的男性”“我希望花最少的力量得到能夠獲得的一切快樂”“我必須保護自己，不被周圍壞人的陰謀傷到”“我必須逃避一切責任，回到青少年時期的兒童樂園裏去”“我希望一生都做嬰兒”“我必須用知識支配環境”“我必須總是生病，這樣別人就可以照顧我”或者“我必須避免一切危險”。這些以及上千個類似的人生目標都是對童年情況的錯誤評估結果。孩子在開始時越覺得自卑，那麽他的補償性的優越目標也就越高，越接近神一樣的想法。生病的孩子希望完全健康，貧窮的孩子希望富有，近視的孩子希望把世界看清晰。笨手笨腳的孩子渴望百分之百的靈活，被厭惡的孩子要求格外的、人類所沒法給予的愛。無能的目標是無所不能。人的力量與安全來自於成長、發展，可是他的目標在他了解這個之前很久就已經定了，因此這一目標常是人的希望與活動所達不到的。