未來的30年我們應該專注於那些80%的中小企業，80%的發展中國家，80%的婦女和年輕人，讓他們更有機會在這個平台上麵發展。
——馬雲
阿裏巴巴剛創立時，天下IT精英蜂擁而至，不少人是為了阿裏巴巴的上市，是為了阿裏巴巴的股份。馬雲和他的“十八羅漢”以及阿裏巴巴團隊中的骨幹則沒有對自己的“身價”多作計較，因為他們的目標是要做世界上最優秀的互聯網公司。
單從流量和注冊用戶來看，阿裏巴巴已經成為全球最大的B2B電子商務網站，同時也是全球規模最大的網上市場和商人社區之一。
馬雲雖沒有“海歸”背景，卻從不缺少海外文化的滋養；他成長於“草根”階層，對中國國情有著深刻的理解。國際化和本土化的完美結合，使馬雲看上去不“土”不“洋”。用馬雲自己的話說，這叫“東方的智慧，西方的運作”。
馬雲能講一口流利的英語，但他的英語又很有特色。馬雲講話的內容和風格很中國化，具有中國式的含蓄與機智，這使得外國人都很喜歡聽他講話。在國際交流中仍保持本土文化的獨特性，這與馬雲做事的風格十分相近。
悠遊於中西兩個世界的馬雲很快發現，美國乃至全世界的電子商務都立足於為大企業服務，而中國八成以上的企業都是中小企業，資訊信息的缺乏、國際貿易成本偏高，這些都是讓中小企業發愁卻一直無法解決的問題。馬雲敏銳地抓住了這個商機，他給阿裏巴巴的戰略定位是為中小企業提供電子商務服務。
在當時，中國絕大多數互聯網企業都是盲目拷貝歐美國家的模式，馬雲卻開啟了具有中國特色的電子商務之旅，並一舉開創了一種電子商務的新流派。這是國際化與本土化相結合的發展過程，需要有“置之死地而後生”的勇氣。馬雲做到了，他探索出一套屬於自己的模式，也創造出一個新的商界“神話”。