創業這麽多年，我遇到了太多的倒黴事，但隻要有一點好事，就會讓自己非常開心。
——馬雲
創業的道路是艱難的，在這條路上有無數的艱辛、苦難、挫折和失敗。“外人看到的都是企業家光輝燦爛的時候，其實他們付出的代價，誰知道？我們所經曆的，大家看到輝煌的一麵隻占20%，艱難的一麵達80%，5年以來我們都是在一路挫折中走過來的，沒有輝煌的過去可談。每一天、每一個步驟、每一個決定都是很艱難的。在別人看來，我們這一年發展這麽快，其實是這一年內我們發揮了積累了5年的經驗，而且我們付出的比人家10年付出的還要多。”這是馬雲在創業道路上的真實體會。
阿裏巴巴一路走來，經曆了常人難以想象的困難。草創時期的艱苦奮鬥、步履維艱，互聯網“冬天”時跪著過冬，淘寶受人無理質疑，麵對這一個又一個的困難，馬雲用他那堅強的毅力和永不放棄的精神堅持了下來。因此，馬雲告訴所有的創業者要有麵對困難的準備：
“對所有創業者來說，永遠告訴自己一句話：從創業的第一天起，你每天要麵對的是困難和失敗，而不是成功；我最困難的時候還沒有到，但那一天一定會到；困難不是不能躲避，但不能讓別人替你去扛。9年創業的經驗告訴我，任何困難都必須你自己去麵對，創業者就是要麵對困難。”
不過，從另一方麵來說，困難也意味著財富，可以幫助創業者迅速成長。“5年的苦難是我們最大的財富，也是成功的重要原因；別人可以複製我們的網站，但無法複製我們5年的苦難。”馬雲認為正是阿裏巴巴“曾經犯了很多錯誤，走了很多彎路，使得我們更有信心麵對明天的挑戰。別人沒想到辦互聯網企業會這麽痛苦，我有比這痛苦20倍的心理準備，那就不會失敗。隻要麵對現實，敢於承認錯誤，總會有辦法解決。”