在無意識的夜晚，一個生命覺醒的意誌化成個體，它從廣闊無涯的世界中，從無數正在努力、煩惱、迷惑的個體間，找出了他自己，然後又像做了一場噩夢一般，迅即回歸到以前的無意識中。但在未走到那裏之前，他有無限的願望、無盡的要求。
一個願望剛獲得滿足，又產生了新的願望。即使賜予他世界上可能有的滿足，也不足以平息他的欲望、抑壓他的需求、滿足他內心的深淵。並且，試想縱使能獲得所有種類的滿足，那對人們究竟將會形成何種局麵呢？不外乎仍是日夜辛勞以維持生存。
為此，他仍須不斷地辛苦、不斷地憂慮、不斷地和窮困戰鬥，而死亡總隨時在前頭等待他。我們要能明確了解幸福原是一種迷妄，最後終歸一場空，如此來觀察人生萬事，才能分明。其中道理存在於事物最深的本質中，大部分人的生命所以悲慘而短暫，即是因為不知此理。
人生所呈現的就是或大或小從無間斷的欺瞞。一個願望遙遙向我們招手，我們便鍥而不舍地追求或等待，但在獲得之後，立刻又被奪去。“距離”這一魔術，正如天國所顯示的一般，實是一種錯覺，我們被它欺騙後便告消失。
因此，所謂幸福，通常不是在未來，便是業已過去，而“現在”，就像是和風吹拂陽光普照的平原上的一片小黑雲，它的前後左右都光輝燦爛，唯獨這片雲中是一團陰影。
所以，“現在”通常是不滿，“未來”未可預卜，“過去”則已無可挽回。人生之中的每時、每日、每周、每年，都是或大或小形形色色的災難，它的希望常遭悖逆，它的計劃時遇頓挫，這樣的人生，分明已樹起使人厭煩的標記，為何大家竟會把這些事情看漏，而認定人生是值得感謝和快樂，人類是幸福的存在呢？實在令人莫名其妙，我們應從人生的普通狀態——連續的迷妄和覺醒的交迭，而產生一種信念：沒有任何事物值得我們奮鬥、努力和爭取，一切財寶都是空無，這個世界終必歸於破滅，而人生就是得不償失的交易。