“視網膜效應”是當我們自己擁有一件東西或一項特征時，就會比平常人更容易注意到別人是否跟我們一樣具備這種特征。
比如當自己買了某個型號的汽車，就會驚奇地發現滿大街奔跑的汽車似乎都是同款型號的汽車；當自己買了某個品牌的手提包，便會發現各大場合有不少人拎著同款的手提包，這些就屬於視網膜效應。
華子想要買一輛私家車，經過反複評估後，最終選定了一輛黃色中型轎車。因為在他的印象中，大多數私家車都是白色和黑色的，黃色的車較為少見，他希望這款獨特的汽車能讓他顯得與眾不同。正當他得意地開著新車四處兜風時，忽然發現無論是在馬路上還是在停車場裏，隨處可見相同型號的黃色轎車。
華子不明白，為什麽忽然有那麽多人都買了黃色轎車？他把自己的困惑告訴了同事們，這時一位懷有身孕的女同事說，她並沒有看見路上有很多黃色的轎車，倒是發現最近孕婦的數量突然增加了。有次她到百貨公司購物，2個小時內居然看見了6個孕婦，她疑惑地說是不是最近人口出生率有所提高了呢？其他同事紛紛說自己並沒有發現最近孕婦的數量有所增加，她看見那麽多孕婦隻是巧合罷了。
其實，黃色轎車和孕婦的數量並沒有顯著增長。華子沒有購買黃色轎車時，對這款車並不關注，買了這輛車之後自然會多加留意同款轎車，所以誤以為黃色轎車已經多到隨處可見的程度。而那個孕婦在懷孕前並不十分留心街上的孕婦，有孕之後對孕婦的關注度顯著提高，自然誤以為孕婦數量猛增。可見視網膜效應具有一定的欺騙性，那麽這種“欺騙性”會對我們的生活產生怎樣的影響呢？
當一個人過於關注自己的缺點時，在視網膜效應的影響下，他便會更容易發現別人身上類似的缺點，倘若他愛挑剔，就會覺得別人同樣愛挑剔，從而產生抵觸他人的情緒，導致人際關係的不和諧。卡耐基曾說：“每個人的特質中約有80%是優點，而缺點僅占20%左右。一個懂得欣賞自己的人，同樣懂得欣賞他人，而對自己過於苛刻，總對自己的缺點耿耿於懷的人，通常對別人也異常嚴苛，忍不住對別人的缺點指手畫腳。那些經常責罵別人的人，往往對自己也很不滿意。”這些都是視網膜效應產生的影響。