有一種效應叫作“毛毛蟲效應”。據說毛毛蟲有跟隨前麵的毛毛蟲行走的習性。把若幹毛毛蟲放在花盆邊緣，使之首尾相接排成一圈。在花盆不遠處放置毛毛蟲愛吃的鬆葉。結果毛毛蟲出於跟隨的習性，會一個跟著一個不停地轉圈，始終遠離鬆葉，直至全部活活餓死，它們都未能離開花盆。於是，人們從中引申出一個道理，做人要學會獨立思考，不能一味人雲亦雲盲目跟從前人或他人。他們把因不假思索地隨大流而導致失敗的現象稱之為“毛毛蟲效應”。
有位哲人曾說過，比欺騙更有害的是盲從。盲從的人缺乏個人主見，慣於隨波逐流，看到別人出現某種群體行為時，便不假思索地放棄自己的獨立思考能力，結果不明所以地走進了人生的“死胡同”。
曾聽聞這麽一個故事：
有一天，古希臘最偉大的哲學家蘇格拉底在課堂上拿出一個蘋果對自己的學生說道：“請同學們認真聞一聞空氣中究竟有什麽味道。”坐在前排的一名學生迅速地舉手回答道：“我聞到了蘋果的香味。”蘇格拉底淡淡地看了那名同學一眼，然後右手舉著蘋果走下講台，緩緩地從每位同學的身旁走過，並且要求大家仔細地聞聞看空氣中究竟有沒有蘋果的香味。過了一會兒，竟然有半數以上的學生舉手表示他們聞到了蘋果的香味，蘇格拉底返回講台上，再次重申剛才的問題。這一次，全班隻有一個同學沒有舉手。於是，蘇格拉底詢問那個唯一沒有舉手的學生：“你確定自己沒有聞到蘋果的香味嗎？”那個學生肯定地答道：“老師，我確定自己沒有聞到任何特殊的氣味！”這時候，蘇格拉底終於笑了，他大聲地對同學們宣布：“這個同學的回答是對的，因為我手裏拿著的不過是一隻假蘋果。”想必大家都知道，這個同學就是繼蘇格拉底後古希臘又一位偉大的哲學家柏拉圖。