一年前的夏天，一位綠衫紅裙的女子在大連街頭踽踽而行。她叫薑莉，是一位愛時尚的“80後”。剛剛從上海辭去了工作的她，回到家鄉，在無聊的閑逛中，尋找創業的靈感。
當走過大連理工大學的門口時，她停下腳步，眼睛驀然亮了。廢棄的鐵軌上，一列陳舊的綠皮火車顯得格外落寞。一些溫暖的回憶湧上心頭，懷舊之餘，一個大膽的想法瞬間產生了：國外有人把集裝箱改造成環保旅社，我能不能把廢棄的綠皮火車改造成一家咖啡店呢？
僅僅是一個想法而已，薑莉並沒有過多地謀劃。幾天後，在一次聚會上，她和一位投資人聊起想改造綠皮火車為咖啡店的創意，得到這位投資人的大力支持，這無疑給薑莉增長了信心。了解薑莉的人都知道，她是一個喜歡折騰的人。在上海打拚十年，做過機場HR工作，後轉戰時尚界，每一次折騰她都有規劃。這次也一樣，她沒有貿然行動，創業之前，她首先做好了風險評估和市場調查。在做好充足的準備後，她決定把綠皮火車變成一條創意街，每節車廂就是一個店鋪，有咖啡廳、美式比薩店、燜麵館、甜品店、服裝飾品店、酒吧等。
行動，就要全身心投入。薑莉和合夥人拿著項目的演示文稿，與鐵路局進行多次溝通。最終，他們的誠意打動了鐵路部門的有關領導，答應與薑莉開展合作。接下來，他們又遇到了很多難題。第一個難題是營業執照，一般來說，許可營業的地址都是某某號樓，某某單元，可是一列火車如何填寫地址呢？經過多方奔走，營業執照得到了審批。另一個難題是水電問題。火車上沒有現成的水電係統，隻能重新做。薑莉請來了改裝水電的師傅，和他們商討每一個具體的施工環節，最終解決了火車上的水電問題。
2015年5月17日，一條名為“旅途之生”的火車主題創業街在大連理工大學南門開門迎客。遠遠望去，在一條停用的鐵軌上，一列綠色的火車在一片鬱鬱蔥蔥中“呼嘯而來”。這個裝修成西班牙皇室風格的“旅途之生”咖啡店，在開業初期就得到了眾多關注，絡繹不絕的顧客帶來了一個問題：服務有些跟不上。由於一天的銷售量最多會達300單，而服務員加上廚師隻有11人，加上店鋪臨近大學，服務員大多由大學生兼職，服務水平不夠專業。為此，薑莉加強了管理和培訓，優化了服務流程。要求員工成為一群“狼”，即執行力強、有明確的目標，同時擁有較高的效率。經過幾個月的努力，從大眾點評的評價來看，他們的服務得到了很大改善。