很小的時候，邁克爾父母就離異了。隨奶奶一起生活的那些日子，讓他養成了自卑的性格。
奶奶去世後，他早早輟學開始了打工生涯。因無一技之長，他先後換了幾個地方，最後都因難以勝任手頭的工作而離開。雇他的人都認為他一無是處，連他自己也認為自己能力低下。
這樣一來，邁克爾對生活喪失了信心，幾至絕望。他找到牧師，希望他有辦法拯救自己。牧師說：“我們所處的世界，最有效的拯救源於自身。”
牧師的話邁克爾聽不進去，在自卑的陰影下，他越來越潦倒，以至有了了卻生命的念頭。他將自己的所有東西清理了一番，發現抽屜裏有奶奶留下的一塊看起來老舊，但樣式還算精致的翠玉。用心擦拭之後，這塊翠玉散發出透亮的光澤。
邁克爾帶著翠玉去牧師那兒懺悔，臨走時，將翠玉留在懺悔台上，讓牧師用以布施大眾。
翌日，邁克爾萬念俱灰地走出家門。恰在此時，牧師和一古董商迎麵走來，將那塊翠玉放到了邁克爾手中。古董商說，這塊翠玉太貴重了，他不能要。古董商還肯定地說，經過鑒定，這塊翠玉年代久遠、做工精細，價值在百萬元以上。邁克爾一聽，愣在那兒，他怎麽也沒想到，自己還擁有這麽一大筆財富。欣喜之餘，他感謝了好心的牧師和古董商，揣著那塊翠玉，回到了家。
這塊翠玉改變了邁克爾一心求死的念頭，他押上不多的房產，貸款租下了一間門店。他想，如果賠了，還有一塊翠玉可以賣掉，用於償還債務。
邁克爾開始心無旁騖地做生意，很快，他將生意做得風生水起。店鋪在他的精心經營下不斷地擴充，他甚至有了開連鎖店的打算。就這樣，屬於他的生活越來越有滋味了，越來越有意思了，他的心裏也越來越亮堂了。隨著時間的推移，他成了一個信心十足、想法多多的生意人。