一種學問，必有其興起之時，亦必有其成熟之時。興起之時，往往萬籟爭鳴，眾源並發。至成熟之時，則漸匯為一二派。北宋之世，蓋一種新哲學興起之時；南宋之世，則漸就成熟之時也。其時講學有名者，乾淳三先生而外，當推陸象山。乾淳三先生：呂之學較粗，其後遂流為永嘉、永康兩派。雖可謂獨樹一幟，然在宋代學派中，不過成割據之局。南軒之學，與朱子大同，並不能獨樹一幟。（南軒亦主居敬窮理，惟稍側重於居敬耳。其說謂“必先從事於敬，使人欲浸除，乃可以言格物。否則辨擇於發見之際，恐不免於紛擾。”案此等議論，朱子亦非無之。朱子謂“南軒伯恭之學皆疏略。南軒疏略，從高處去。伯恭疏略，從卑處去。”蓋謂其操持之功稍欠。至其學問宗旨，則無甚異同也。）其與朱學對峙，如晉楚之爭霸中原者，則象山而已。
朱子謂“上蔡之說，一轉而為張子韶，張子韶一轉而為陸子靜”。又謂“上蔡說仁說覺，分明是禪”。又雲：“如今人說道，愛從高妙處說，便入禪去。自上蔡以來已然。”又謂“明道說話渾淪。然太高，學者難看”。又雲：“程門高第，如謝上蔡、遊定夫、楊龜山，稍皆入禪學去。必是程先生當初說得高了，他們隻見上一截，少下麵著實工夫，故流弊至此。”然則象山之學，實遠承明道。（象山不甚稱伊川，而稱明道處極多。）蓋道理自有此兩派，至南宋眾流漸匯時，朱陸各主其一也。（上蔡以有知覺痛癢為仁。又曰：“桃杏之核，為種而生者謂之仁，言有生之意。”又曰：“堯舜湯武事業，隻是與天理合一。幾曾做作？蓋世的功業，如太空中一點雲相似，他把做什麽？”說皆極似象山。然實自明道《識仁》《定性篇》出。）
朱陸之異，象山謂“心即理”，朱子謂“性即理”而已。惟其謂性即理，而心統性情也，故所謂性者，雖純粹至善；而所謂心者，則已不能離乎氣質之累，而不免雜有人欲之私。惟其謂心即理也，故萬事皆具於吾心；吾心之外，更無所謂理；理之外，更無所謂事。一切工夫，隻在一心之上。二家同異，後來雖枝葉繁多，而溯厥根源，則惟此一語而已。