孩子的成長需要父母的鼓勵，現實生活中，父母在鼓勵孩子時，往往隻是說“加油啊！”“好好幹”之類，具體如何去做，卻隻字不提。這對那些一直勤奮刻苦、努力的孩子來說，今後如何才能更上一層樓，卻茫然不知所措。
如果能在鼓勵孩子的時候提出具體問題，那麽孩子聽後就會清楚自己應該如何去做，當天就可以努力工作。
古時有一個常勝將軍，打勝仗對他來說已成為家常便飯。當有人奉承他：“你將作為戰略家而載入史冊。”他不以為然，一點也不感到高興。有一次，有人誇獎他的胡須非常漂亮時，將軍卻高興得喜笑顏開。
將軍自己肯定沒有注意到，可是在他的潛意識中，一定認為自己的胡子非常漂亮，因此當有人稱讚他的胡子時，他才會高興萬分。
如果父母換個方法表揚孩子——抓住要點或者“投其所好”，比如：“今天確實不錯，我一直看著表，你今天學習了兩個半小時。”這樣的話，孩子聽了會從心底感到高興和激動，他們會覺得爸爸媽媽真是無微不至，連這些方麵都注意到了。父母的關注會使他在明天學習更長的時間。
相反，抽象地對孩子進行誇獎，反而會使孩子對父母失去信賴。在孩子考了100分時，如果隻是說上一句“考得不錯”，那麽孩子會認為這種表揚是理所當然的，絲毫不感到意外。如此一來，即使以後總得100分，孩子的上進心也會慢慢消失。
與責備相比，許多父母認為讚揚不需要技巧，實際上它同樣具有藝術性。有位母親說，當她責備孩子時能痛痛快快地說出來，而在表揚孩子時，雖然擺好了架勢，卻不知說什麽好。
最簡單來說，父母都喜歡誇獎自己孩子的畫兒，這本身是件好事。但是，如果誇獎的方式太隨便，反而會起到貶低的作用。例如，對孩子的畫兒說“像畢加索一樣，參加比賽也能獲獎”，這種誇張的讚揚會使孩子掃興。即使不是母親，這種誇獎的說話就如同露骨的吹捧一樣，潛在的意思是“你的畫就那麽回事”，讓孩子無法接受。