在秘魯的國家級森林公園，生活著一隻年輕的美洲虎。
由於美洲虎是一種瀕臨滅絕的珍稀動物，全世界僅存17隻，為了更好地保護這隻珍稀的老虎，秘魯人在公園中專門建造了一個虎園。這個虎園占地20平方公裏，並有精心設計的豪華的虎房。
虎園裏森林茂密、百草芳菲、溝壑縱橫、流水潺潺，並有成群人工飼養的牛、羊、鹿、兔供老虎盡情享用。凡是到過虎園參觀的遊人都說，如此美妙的環境，真是美洲虎生活的天堂。
然而，讓人感到奇怪的是，從沒人看見美洲虎去捕捉那些專門為他預備的活食，也沒人見它王氣十足地縱橫於雄山大川，嘯傲於莽莽叢林，甚至未見過它像模像樣地吼上幾嗓子。與此相反，人們常看到它整天待在裝有空調的虎房裏，或打盹兒，或耷拉著腦袋，睡了吃，吃了睡，無精打采。
有人說它也許太孤獨了，若有個伴兒，或許會好些。於是，秘魯政府通過外交途徑，從哥倫比亞租來一隻母虎與它做伴，但結果還是老樣子。
有一天，一位動物學家到森林公園來參觀，見到美洲虎那副懶洋洋的樣兒，便對管理員說：“老虎是森林之王，在它所生活的環境中，不能隻放上一群整天隻知道吃草，不知道獵殺的動物。這麽大的一片虎園，即使不放進幾隻狼，至少也應放上兩隻豺狗，否則，美洲虎無論如何也提不起精神。”
管理員們聽從了動物學家的意見，不久便從別的動物園引進了幾隻美洲豹。這一招果然奏效，自從美洲豹進虎園的那一天，這隻美洲虎再也躺不住了。它每天不是站在高高的山頂憤怒地咆哮，就是有如颶風般俯衝下山崗，或者在叢林的邊緣地帶警覺地巡視和遊**。老虎那種剛烈威猛、霸氣十足的本性被重新喚醒。它又成了一隻真正的老虎，成了這片廣闊的虎園真正意義上的森林之王。