對於孩子，由於所能承受的壓力有限，他們的生活目標應由他們自己來決定，不能本末倒置。作為父母，能提供的隻是幫助和引導，而非製定目標由他們來實現。對孩子有過高的期望不僅會損害孩子的自信心，也是對孩子幼小生命的不尊重。
愛德華的父母在社會上都是有頭有臉的人物，他們對愛德華傾注了很多心血，同時也為愛德華設置了極高的標準。在學習生活中，除了學校的功課，父母為他安排了許多課外活動：參加社區壘球隊；參加男孩俱樂部；學習鋼琴；參加學校的演講競賽……
愛德華是個懂事的孩子，他賣力地表現，希望自己能讓父母感到欣慰。學校裏的學習成績自不在話下；在社區壘球隊，他是主力隊員；在男孩俱樂部，他是許多活動的組織者；他是鋼琴老師最得意的學生之一；演講競賽活動他是佼佼者……愛德華的努力使他成為每個家長都非常羨慕的好孩子。
更讓其他家長羨慕的是愛德華對人彬彬有禮、舉止文雅，11歲就已顯示出令人讚歎的紳士風度。但是愛德華有一般孩子在他這個年齡上沒有的問題——他常常失眠，情緒稍有波動就難以入睡。
父母對愛德華的高標準是愛德華失眠的最根本原因。愛德華從小就為父母高要求所驅使。在父母的教育下，愛德華的生活目標是如何滿足父母的要求，而非自身的幸福。他希望能讓父母高興，害怕自己讓父母失望，雖然小小年紀，精神負擔卻非常沉重。
盡管愛德華努力達到了父母的目標，但由於他的出發點是取悅父母，而且覺得自己如果不再優秀，便會失去他們對自己的愛，有很強的不安全感，導致了生理上的不安，失眠也是在所難免。
在一定程度上說，父母對愛德華的要求是自私的，他們並不考慮愛德華的切身利益，也許在他們看來，孩子的成功帶給父母的榮耀才是最重要的。