心理學家和父母需要關注的是，所有兒童在成長過程中表現出來的社會情感的發展情況。社會情感在兒童心理的正常發展中起著決定性和指導性作用。對社會情感發展的任何幹擾，都會嚴重危害兒童的心理成長。社會情感是兒童發展是否正常的晴雨表。
個體心理學就是圍繞培養孩子的社會情感而形成的教育方法。為了讓孩子為將來的生活做好準備，孩子的家長和教育者不應該讓孩子隻和一個人建立密切聯係。
了解兒童社會情感發展情況的一個好方法，就是仔細觀察他入學時的表現。進入學校，兒童會遇到一生中最早、最嚴峻的考驗。對兒童來說，學校是一個全新的環境。兒童入學時的表現，可以反映出他們對適應新環境的準備是否充分，特別是對如何與人相處是否準備充分。
人們普遍不了解如何幫助孩子做好入學準備，這也是很多成年人在回首他們的學校時光時，往往會覺得是一場噩夢的主要原因。當然，如果學校教育得當，通常可以彌補兒童早期教育中的一些缺失。
理想的學校應當是家庭與現實世界之間的媒介，學校不僅是一個傳授書本知識的地方，還應該是傳授生活知識和生活藝術的場所。不過，在找到一所理想的學校來彌補家庭中兒童教育的缺陷之前，我們應該先關注家庭教育的弊端。
由於學校不是一個十全十美的環境，對於家庭教育的弊端，學校隻能起到顯示器的作用。例如，如果父母事前沒有教會孩子如何與人相處，那麽，孩子在入學的時候可能會感到孤立無援，被人視為孤僻的孩子。這種偏見又會強化孩子的認知，使他們越來越孤僻，最終發展成為問題兒童。人們常把責任歸咎於學校，殊不知學校隻不過是把孩子在家庭教育中潛在的缺陷顯現出來而已。