個體心理學在心理和教育方麵涵蓋範圍廣，外在環境的影響當然也在其中。過去所推崇的那種內省型心理學太過狹隘，為彌補這種心理學所遺漏的東西，德國心理學家威廉·馮特(1)認為有必要創建一種新的科學——社會心理學。但個體心理學卻不這樣認為，因為個體心理學在研究個體心理的同時，也不會忽略社會心理的影響因素。它既不會隻專注於個體心理，而忽視影響心理的環境因素，也不會隻注意環境的影響而不考慮個體心理的獨特性。
負有教育責任的人或教師不應認為兒童僅僅從他那裏獲得教育。外部環境也會對兒童的心理產生衝擊，直接或間接地影響他。換句話說，外部環境對兒童的影響是通過他們父母及其心理狀態來實現的。外在影響是不可避免的，個體心理學必須將其考慮在內。
首先，所有教育者必須考慮經濟因素對兒童心理造成的影響。例如，我們要知道，有些家庭世世代代都很貧困，總是生活悲苦，艱難度日。這種家庭終日生活在壓抑淒苦的環境中，他們的心靈飽受生活的壓抑，總是受到經濟問題的困擾，因此不可能形成一種健康和樂於合作的態度。
另外，我們也要知道，如果長期處於半饑餓狀態，或者生活在惡劣環境的話，父母和兒童在生理上都會受到不利影響，而生理影響又會轉而影響其心理。這種影響在第一次世界大戰後歐洲出生的兒童身上表現得十分明顯。他們和上一輩人相比，出生和成長的環境更加艱難。除了經濟環境會對孩子產生影響，由於父母缺乏生理衛生知識而給兒童帶來的影響也不可忽視。父母的無知與膽小和溺愛相伴而生。父母溺愛兒童，擔心他們吃苦受罪，但是父母有時候卻又粗心大意，例如，他們想當然地認為兒童彎曲的脊柱會隨著長大逐漸恢複正常，而沒讓孩子及時就醫。這當然是錯的，尤其是生活在並不缺乏醫療服務設施的大城市中的父母。身體狀況不好如不及時治療，可能會導致嚴重和危險的疾病隱患，給孩子留下心理創傷。從個體心理學角度來看，每種疾病都是一個“難關”，所以要盡可能避免觸碰。