這年春天，武田勝賴三十歲。與亡父武田信玄相比，他的個頭高大得多，體格也很健碩，要說他是美男子再合適不過了。
武田信玄辭世，恍惚間，今年已經是第三個年頭了。四月即將守喪期滿。
三年守喪，勝賴謹遵亡父遺訓。但是，每年在他忌日那天，惠林寺等諸寺的佛燈都會在密林深處搖曳，萬經齊誦。
勝賴從那天開始也會拋開兵馬之事，在畢門沙堂齋戒，眼不見綠葉，耳不聞窗外事，這樣過了三日。
這天是在躑躅崎館上香的日子。勝賴剛整理完戎裝坐在外麵的墊子上，跡部大炊介便飛也似地跪拜求見。
“此事十萬火急，所以屬下直接冒昧進來麵見主公，乞求主公給予答複，哪怕一句話也行，回信由屬下來寫。”隨後他遞上了一封信。
身邊沒人。看大炊介的神情，他應該是伺機來的。
“……哦，是岡崎寄來的？”
勝賴接到信封後立即打開。起初他一定是做足了心理準備看信。但是看著看著，臉上依然有一絲異樣的神色。
“……”
良久，勝賴沉思著，難以決定。春末夏初那些青嫩的樹葉上，黃鶯正在縱情歌唱。
勝賴年輕的目光此刻正注視著窗外的天空，嘴上說著：“明白了。那樣回信就行了吧，讓他回複。”
跡部大炊介疑惑地再度抬頭看了看勝賴，確認道：“那樣對他說行嗎？”
“沒問題。怎麽可以錯過天賜的良機！隻是，信使都還可靠吧？”
“此事是重中之重的大事。請主公勿掛念！”
“遺漏可能是沒了。信中再叮囑他，讓他千萬別掉以輕心。”
“遵命！”大炊介收回勝賴已經讀完的信，把它藏在胸前，趕忙退了出去。
他此去的目的地不是自己的私邸。而是院裏的另外一棟房子。
那裏是款待別國使臣和派到各地去的間諜的地方，是與城中心和此處隔絕的一個秘室。