聊完後，幾個人都很疲憊，用過早膳都睡了一會兒。
醒來後，竹中半兵衛跟孝高商量說：“說這話有點突然，我想今天離開這裏，回到故鄉美濃，然後馬上去安土城接受信長公的處罰。你呢，就好好匯報一下自己的情況，馬上去播州怎麽樣？”
“本來呢，哪怕是一天，我都沒想過要安閑度過，不過……”官兵衛孝高驚訝地看著半兵衛的臉說，“你還在病中，突然要長途跋涉怎麽行呢？要說回故鄉，倒是沒什麽好擔心的。”
“不，我本來就打算今天一定要下床了。如果輸給疾病，什麽時候才是盡頭呢。這幾天心情一直不錯。”
“可是，人常說，病要好的時候是最關鍵的。雖然不知道你有什麽急事，我建議你還是再忍耐下，多休養一陣。”
“我內心早就像這春天一樣，想早日離開病房，但是想等著你的平安消息，因此才將療養拖延至今。既然看到你平安無事，再也沒有掛念了。再加上我要去安土城接受處罰，今日便是離開病床的良辰吉日，在此向你告別。”
“你有什麽罪過，要去安土城接受處罰？到底怎麽回事？”
“我還沒跟你講過，其實……”半兵衛這才把去年開始違抗信長之命、甘冒逆反罪名的原委講給他聽。
官兵衛孝高大為驚愕，一切都是第一次聽說，包括信長如此不信任自己。還有，因為遭到懷疑，自己的兒子鬆壽丸差點遭受斬刑，做夢都沒想到這些。
“……原來如此。”
一聲歎息中，孝高忽然對信長產生了一種淒涼之情。隻身奔赴伊丹城，費盡苦心九死一生才回來，這一切是為了誰？他無法控製自己的這種情緒。
另一方麵，秀吉的深情厚意、半兵衛的真摯友情，又讓他忍不住熱淚盈眶。
“那麽，你說去安土城，就是去拜見信長公，告罪自首嗎？”