兩個人從窗口往外看，一個看到的是地上灰暗的泥土，另一個看到的卻是滿天的繁星。於是前者痛苦萬分，悲觀絕望；後者卻是快樂無比，對生活充滿了希望和向往。同樣的境遇，由於看待問題的思維和心態不同，其結果必然也是大相徑庭。
讓我們來看看一對美國兄弟的故事吧。
這對兄弟雖然生活在同一個家庭中，受到的教育也相同，但是性格卻大相徑庭。哥哥性格積極樂觀，不管遇到什麽事情都能往好的一麵想，弟弟卻正好相反，每天都唉聲歎氣的，看待事情非常悲觀。他們的父母希望弟弟的性格能夠改變一些，於是便每天教育弟弟向哥哥學習，可效果卻不明顯。之後，父母想出了一個辦法，將樂觀的哥哥鎖在堆滿馬糞的屋子，而把悲觀的弟弟鎖進裝滿玩具的漂亮屋子裏。看看他們有什麽反應和變化。
一個小時之後，父母走進弟弟的屋子，原本以為他會高興地玩著玩具。可令父母沒有想到的是，弟弟正坐在屋子的角落中哭泣，滿臉都是沮喪和悲傷的神情。父母不解地問道：“這裏有那麽多好玩的玩具，你為什麽還要哭泣呢？”弟弟抽泣地說：“原本我看到這麽多漂亮的玩具非常高興，可是剛玩了一會兒就不小心把這個玩具弄壞了。我擔心你們會責備我。”就這樣，弟弟因為不小心弄壞了玩具，擔心父母的責備，便放棄了滿屋子的玩具，哭泣著等待著父母的責備。父母看到這樣的情形，隻能無奈地搖搖頭。
接著，父母又來到哥哥的屋子，原本以為這樣壞的環境會令孩子沮喪。可是當他們走進去的時候，卻發現哥哥正興奮地用小鏟子鏟著馬糞，原本堆得滿地的馬糞已經被他鏟到了牆角。雖然他滿臉是汗水，渾身也髒兮兮的，可依然神采奕奕。看到父母來了，他高興地說：“爸爸媽媽，這裏有這麽多馬糞，附近一定有一匹漂亮的小馬。我最喜歡小馬了，我現在必須為它清理出一塊幹淨的地方來，這樣它就可以舒舒服服地生活了，以後我還可以和小馬玩耍。”