現在讓我們來看一個具體的例子——一個抑鬱症患者。抑鬱症這種病很常見，而且是可以治愈的。那些容易遭受抑鬱困擾的人，在其生命的早期就已經有了特定的表現。許多孩子在接觸新環境的時候都表現出了抑鬱症的跡象。
在這個例子中，該患者的抑鬱症大約發作過10次，並且通常都是在他換新工作的時候。如果他從事的是熟悉的工作，那麽他可以被描述為接近“正常的”，但是他會不願意外出，並且想管著別人，這樣的結果就是他沒有朋友，並且到50歲的時候都沒有結過婚。
為了研究他的生活方式，讓我們來看一下他的童年。他曾經非常敏感，並且喜歡爭吵，總是通過強調自己的痛苦和缺陷來支配他的哥哥和姐姐。他告訴我們，在他四五歲的時候，有一天在沙發上玩耍，他把其他的孩子都推了下去。當嬸嬸責罵他時，他說道：“都是因為你罵我，我的整個人生都被毀了！”
這就是他的生活方式——總是試圖掌控別人，總是抱怨自己的缺陷以及自己遭受了多大的痛苦。這種性格特點在日後就導致了抑鬱症的發生，抑鬱症本身隻是一種軟弱的表現。許多抑鬱症患者幾乎都喜歡說同一句話：“我的整個人生都被毀了。我什麽都沒有了。”這種人通常都曾經被溺愛，但是現在卻不再是這樣了，這就影響了他們的生活方式。
絕大多數人都有恐懼的傾向。這種膽怯如果表現在社會情景中，就是導致社會適應能力差的最常見的原因。有一個來自貴族家庭的人，從來都沒想過努力工作，但總是想得到別人的支持和照顧。他顯得很沒能力，自然找不到工作。他的哥哥們都對他很反感，並且說：“你真是蠢得連工作都找不到啊，你什麽都不知道。”於是他開始酗酒，幾個月之後，他被確診為酒精成癮，然後在治療中心待了兩年。