之前我們已經分析了個體生活方式的重要性，現在我們來討論一下早期記憶這一主題，這或許是理解生活方式最重要的方法。通過回顧早期記憶，我們可以發現原型——生活方式的核心——這比其他任何方法都要有效。
在我們聽了患者的一些抱怨之後，我們可以詢問他的早期記憶，並將這些記憶與他所講的其他事實進行對比。大多數情況下，個體的生活方式從未改變：出現在我們眼前的是性格相同的同一個人，一個統一體。正如我們之前證明的一樣，個體的生活方式是通過追求優越感的特定目標而建立起來的，因此他的每一句話、每一個動作和每一種情感都應被當作這種努力的一部分。在某些時刻，尤其是在早期記憶中，這一點表現得非常明顯。
我們也不應把早期記憶和近期記憶區分得太明顯，因為個體的生活方式在近期記憶中也有涉及，但是在最初的記憶中會更容易，也更能得到啟發去找到一個人努力的方向：這樣我們就能找到基本主題，並能夠認識到，其實一個人的生活方式並沒有改變。
當患者回憶過去時，我們可以肯定，他們的記憶所呈現的，都是對他們來說在情感上感興趣的，我們也能從中找到他們個性的線索。不可否認，遺忘的經曆對生活方式以及原型來說也是非常重要的，但是通常很難發現那些經曆，或者說潛意識的記憶。不管是有意識的還是潛意識的記憶，都有朝向優越性這一共同目標的性質。它們都是完整原型的一部分。因此，我們建議，如果可能的話，最好對有意識和潛意識的記憶都進行調查，這是因為兩者是同樣重要的，而個體本身通常不能認識到這兩者，隻有局外人才能理解並解釋。
首先，我們來討論一下有意識的記憶。有些人被問到早期記憶時會回答“我什麽都不記得了”。我們必須讓這些人集中注意力，努力去回憶。經過一些努力，我們經常會發現，他們會記起一些事情。但是他們剛開始的這種猶豫可以被認為是他們不想回憶遙遠童年的征兆，於是我們可能就有了這樣的結論——他們的童年是不愉快的。為了找出想知道的東西，我們需要鼓勵這些人，並給以暗示，最終他們都記起了一些事情。