性欲在生命很早的時候就顯示了出來。任何觀察得足夠仔細的護士或家長，在孩子剛出生的前幾天都能發現，他們已經有了某些性衝動。然而，性欲的顯露比我們想象的更加依賴於環境。當孩子們開始表達自己的性欲時，家長應當找辦法分散他們的注意力，但是，他們通常都不能提供分散注意力的正確方法。我們已經知道，孩子們可能會對身體的其他器官產生強烈的興趣，如果他們的自然發展受損或者態度出現錯誤——性器官也不會例外，如果我們能夠及時發現他們的錯誤，就可以對孩子們進行正確的教育。
一般來說，童年的一些性欲表達是相當正常的，不應為此而擔心，此時我們的策略應當為觀察和等待，站在一邊以確保他們性欲的表達沒有沿著不健康的方向發展。
人們很容易把那些實際上是小時候自我教育的結果，當作是遺傳的特征。有時，這種自我教育的行為，真的被當成了一種遺傳特征，所以，如果孩子們對自己的同性比對異性更感興趣，這就會被認為是基因構成中的一種因素，但是這種傾向是一天天發展起來的。有時，兒童或成人顯示出性反常行為，此時，人們又一次把它當作是遺傳的，但是如果真的是這種情況，這些人又為什麽要自我教育呢？他們又為什麽想象並且預演這些行為呢？
某些人的性發展在某個年齡時會停止，這個現象可以使用個體心理學的方法來解釋。比如，有些人由於自卑情結而害怕失敗，有些人過於努力，以至於他們發展出了一種優越情結。在這種情況下，我們會注意到他們的誇張言行，比如過於強調自己的性欲——這種人可能真的會有較強的性能力。
這種發展也許尤其能被環境所刺激。我們知道圖片、書籍、電影或者某些社會接觸容易過於強調性欲，可以說，在現代社會中，幾乎所有東西都容易有對性過於誇張的強調，當然也沒必要為了表明性在當前被過分強調，而故意貶低這些自然欲望的重要性，以及它在愛情、婚姻和生育中的作用。