人們總是以為爬得越高就代表越好，可是環顧四周，我們看到，這種盲目往上爬的犧牲者比比皆是。
為了便於分析，我們把員工分成三級：勝任、適度勝任，以及不勝任。
奧克曼是萊姆汽修公司的傑出技師，他對目前的職位相當滿意，因為不需要做太多文案工作。因此，當公司有意調升他做行政工作時，他很想予以回絕。
奧克曼的太太艾瑪是當地婦女協進會的活躍會員，她鼓勵先生接受升遷機會。如果奧克曼升官，全家的社會地位、經濟能力也會各晉一級。如此一來，她就可以參加競選婦女協進會的主席，也有能力換部新車、添購新裝，還可以為兒子買輛迷你摩托車了。
奧克曼並不情願用目前的工作去換辦公室裏枯燥乏味的工作，但在艾瑪的勸服與嘮叨之下，他終於屈服了。
升任六個月之後，奧克曼得了胃潰瘍，醫生告誡他必須滴酒不沾。艾瑪也開始指控奧克曼和新來的秘書有染，並且把失去主席頭銜的責任全部推到他身上。奧克曼的工作時間冗長不堪，但卻毫無成就感，因此他的脾氣變得十分暴躁。由於彼此不停的指責和爭吵，奧克曼夫婦的婚姻徹底失敗了。
另外一個相反的例子是這樣的。
哈裏斯是奧克曼的同事，他也是萊姆汽修公司的優秀技師，而且老板也打算提升他。
哈裏斯的太太莉莎非常了解先生很喜歡目前的工作，他一定不願意花更多的時間坐辦公室，負更多責任。莉莎沒有強迫哈裏斯去做一個他不喜歡的工作。
因此，哈裏斯繼續當一名技師，將胃潰瘍留給奧克曼獨享。
哈裏斯一直保持著開朗的個性，在社區裏是個廣受歡迎的人物。工作之餘，他還擔任了社區裏青年團體的領袖。鄰居的車如果需要修理，一定都送到萊姆汽修公司，以回報哈裏斯平時對公益事業的熱心。