範增是項羽手下最重要的謀士，被項羽尊為“亞父”。劉邦曾言“項羽有一範增而不能用，此其所以為我擒也”。但如此一位“智士”最終“一事無成空背疽”，這其中除了明珠暗投之外，是否還有什麽蹊蹺，導致了範增事業成空、憂勞而亡呢？
公元前204年，楚漢戰爭到了最激烈的時刻。劉邦被項羽圍困在滎陽城內達一年之久，並被阻斷了外援和糧草通道。
劉邦向項羽求和，項羽不許，劉邦十分憂慮。這時，陳平獻計，讓劉邦從倉庫中撥出四萬斤黃金，買通楚軍的一些將領，讓這些人散布謠言說：“在項王的部下裏，範亞父和鍾離眛的功勞最大，但不能列土稱王。他們已經和漢王約定好了，共同消滅項羽，分占項羽的國土。”這些話傳到項羽的耳朵裏，他起了疑心，果然對鍾離眛產生了懷疑，以後有重大的事情也就不再跟鍾離眛商量了。他甚至懷疑範增私通漢王，而漸漸疏遠了他。
金錢總有著讓人難以抗拒的**力，所以陳平利用了人性的貪婪，用重金賄賂間諜以散布謠言，果然起到了離間項羽和他的部下鍾離眛、範增的目的。
為了徹底孤立項羽，陳平還要把範增除掉，為此他不惜設計陷害範增。有一天，項羽派使者到劉邦營中，陳平讓侍者準備了十分精致的餐具，端進使者房間。使者剛一進屋，就被請到上座，陳平再三問起範增的起居情況，大讚範增，並附耳低聲問：“亞父範增有什麽吩咐？”使者不解地說道：“我們是楚霸王派來的，不是亞父派來的。”陳平一聽，故作吃驚地說：“我們以為是亞父派來的人呢！”接著便叫幾名小卒撤去上等酒席，把使者領至另一間簡陋客房，改用粗茶淡飯招待。陳平則滿臉不高興，拂袖而去。使者沒想到會受此羞辱，大為氣憤。