一個不會憤怒的人是庸人；一個隻會憤怒的人是蠢人；一個能夠控製自己情緒，做到盡量不發怒的人是聰明人。這樣的聰明人懂得“捭闔”之道，是在關鍵時刻能夠不斷改變自己、調整自我狀態的人。而蠢人則會在關鍵時刻暴露自己的弱點，給別人留下進攻的機會。
1809年1月，拿破侖從西班牙戰事中抽身出來匆忙趕回巴黎，因為他的下屬告訴他外交大臣塔裏蘭密謀造反。一抵達巴黎，他就立刻召集所有大臣開會。他坐立不安，含沙射影地點明塔裏蘭的密謀，但塔裏蘭沒有絲毫反應。這時候，他無法控製自己的情緒，忽然逼近塔裏蘭說：“有些大臣希望我死掉！”但塔裏蘭依然不動聲色，隻是滿臉疑惑地看著他。拿破侖終於忍無可忍了，他對著塔裏蘭粗魯地喊道：“我賞賜你無數的財寶，給你最高的榮譽，而你竟然如此傷害我。你這個忘恩負義的東西，你什麽都不是，隻不過是一隻穿著絲襪的狗！”說完他轉身離去了。其他大臣麵麵相覷，他們從來沒有見過拿破侖如此失態。塔裏蘭依然一副泰然自若的樣子，慢慢地站起來，轉過身對其他大臣說：“真遺憾，各位紳士，如此偉大的人物竟然這樣沒禮貌。”
拿破侖的失態和塔裏蘭的鎮定自若在人們中間迅速傳播開來，拿破侖的威望降低了。偉大的皇帝在壓力下失去理智，人們甚至感到他已經走下坡路了，如同塔裏蘭事後所言：“這是結束的開端。”塔裏蘭激起了拿破侖的憤怒，令其情緒失控，這正是他的目的。人人都知道拿破侖是一個容易發怒的人，他已經失去了作為領導的權威，這影響了人民對他的支持。
拿破侖當然不是蠢人，但是在這件事上他實在不夠聰明。他沒能控製好自己的情緒，讓塔裏蘭抓住了他的弱點。而塔裏蘭則很好地運用了“捭闔”之道，麵對拿破侖的指責，他假裝糊塗，是“闔”；在拿破侖氣急敗壞而離去時，他把拿破侖的弱點公之於眾，是“捭”。