任何事物都有看不透和不可料的一麵，所以唯有謹慎處世，避嫌疑，遠禍端；未思進，先思退，方能自保。特別是功成名就之後，更應該夾起尾巴做人，才能夠明哲保身。
唐肅宗上元二年（公元761年），郭子儀被封汾陽郡王，王府建在長安的親仁裏。令人不解的是，汾陽王府自建成後，每天都是府門大開，任憑人們自由進出，郭子儀不準府中人幹涉，與別處官宅府第門禁森嚴的情況截然不同。
有一天，郭子儀帳下的一名將官要調到外地任職，特意前來王府辭行。他知道郭子儀府中百無禁忌，就一直走進了內宅。恰巧，他看見郭子儀的夫人和他的愛女兩人正在梳洗打扮，而郭子儀正在一旁侍奉她們，她們一會兒要郭子儀遞手巾，一會兒要他去端水，就好像使喚奴仆一樣。
這位將官當時真是驚訝萬分，回去後，不免要把這情景講給他的家人聽。於是一傳十、十傳百，沒幾天，整個京城的人都把這件事當作笑話來談論。
郭子儀聽了倒沒覺得有什麽，他的幾個兒子聽了卻覺得太丟麵子。大唐堂堂將軍竟如此不顧自己顏麵，以致貽人口實，郭家顏麵何在！他們決定向父親提出建議。
他們相約一齊來找父親，要他下令，像別的王府一樣戒備森嚴，閑雜人等一律不準入內。郭子儀聽了不以為然，幾個兒子就哭著跪下來求他。一個兒子說：“父親您功業顯赫，普天下的人都尊敬您，可是您自己卻不尊重自己，不管什麽人，都可以隨意進入內宅。孩兒認為，即使商朝的賢相伊尹、漢朝的大將霍光也無法做到您這樣。”
郭子儀長歎了一聲，語重心長地說：“我如今被封汾陽郡王，作為人臣，已是一人之下萬人之上了，往前走，再沒有更大的富貴可求。你們現在還太年輕，隻看到我們郭家的顯赫聲勢，卻不知這顯赫背後已是危機四伏。月盈則虧，盛極而衰，按理我應急流勇退才是萬全之策，可如今朝廷要用我，皇上怎麽會讓我解甲歸田，退隱山林？再者，我們郭家上上下下有千餘口人，到哪兒去找能容納這麽多人的隱居地？在這進退兩難的境況下，如果我再將府門緊閉，與外界隔絕，那些與我有仇怨的人若誣告我對朝廷不忠，則必然會引起皇上的猜忌；若再有妒賢嫉能之輩添油加醋，落井下石，則我們郭家九族就性命不保，死無葬身之地了。”