善哉問乎！戒之，慎之，正女身也哉！
——《莊子·內篇·人間世第四》
莊子在這裏講了一段話，以為官之道講解處世之法。當顏闔提及為人臣之道，問到如何與太子相處，蘧伯玉語重心長地告誡了他一番。
蘧伯玉是衛國的老臣，清楚太子的秉性，他說：顏闔，你問得好，這個任務太難了，你必須要“戒之，慎之”。隨時要警戒自己，隨時要謹慎講話處事。處處要言行“戒之，慎之”，看似簡單的人生處世，但大多數人都做不到。一輩子做人做事，“正女身”最難。你自己要站得正，尤其在顏闔所處的這麽一個複雜的政治環境裏，要做一個正人君子，還要把事情做好，非常難。
為人處世，既要“戒”，又須“慎”，關鍵在於內心的修為。南先生提到過明末一位讀書人的一句話：“世界上任何一個人，活了一輩子隻做了三件事，不是自欺，就是欺人，再不然被別人欺。”人生在世，如果真的能夠逃出了這三件事，也就跳出了三界外。
有一個地方長官去拜訪白隱禪師，問到佛門常說的地獄與極樂究竟是真實的還是一種幻想，並希望禪師能帶他參觀真實的地獄與極樂。白隱禪師立即用所能想象出的最惡毒的話辱罵他，使得這位長官十分驚訝。剛開始時基於禮貌的關係，長官都沒有回嘴。最後實在忍不住了，就隨手拿起一根木棍，並大喝：“你算什麽禪師？簡直是個狂妄無禮的家夥！”說著拿木棍就往禪師身上打去，白隱跑到大殿木柱後，對著麵露凶相，從後追趕的長官說：“你不是要我帶你參觀地獄嗎？你看！這就是地獄！”恢複自我的長官，覺察到自己的失態，急忙跪地道歉，請禪師原諒他的魯莽。白隱禪師道：“你看，這就是極樂！”
時時警戒，處處謹慎，居正不倒，方能成為正人君子。南先生曾說過：“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊塗。”的確，諸葛亮謹慎的個性使他成為了中國曆史上非常少有的能完身完名的托孤權臣，避過了曆代無數帶兵重臣身敗名裂的結局，但從另一個方麵來說，他恰恰又犯了“慎”與“戒”的錯誤。由於國力不強，戰爭應該“謹慎”發動，要選準時機，平時多積蓄實力，以待機而發，但諸葛亮恰恰反其道而行之，在發動戰爭上缺乏謹慎，雖然有些是不得已的防衛戰，但大多都是其主動興起的北伐，六出祁山無功而返，勞師動眾大減了國力，最後落得病死五丈原的結局。諸葛一生唯謹慎，但“謹慎”仍有不到之處，在不該謹慎的戰術上裹足不前延誤戰機，在應該謹慎的戰略上又有些急功近利，或許是為了不辜負白帝城托孤的一片赤誠吧，名心情結，不易跳脫。總之，戒與慎是很難做到的人生課題，而戒慎不及，又何談修身？