“一個人如要效法自然之道的無私善行，便要做到如水一樣”，保持至柔之中的至剛、至淨、能容、能大的胸襟和氣度。
“到江送客掉，出嶽潤民田”，南懷瑾先生十分推崇水的厚德載物。水，具有滋養萬物生命的德行，使萬物得其潤澤，而不與萬物爭利。永遠不居高位，不把持要津，在這個永遠不平的物質世界中，“寧願自居下流，藏垢納汙而包容一切”。所以老子形容它，“處眾人之所惡，故幾於道”，正所謂“水唯能下方成海，山不矜高自及天”。
“幾於道”的“幾”字，值得推敲，並非說若水的德行，便合於道了。老子“隻是拿水與物不爭的善性一麵，來說明它幾乎近於道的修為而已”。一個人的行為如果能做到如水一樣，善於自處而甘居下地，所謂“居善地”；心境像水一樣，善於容納百川的深沉淵默，所謂“心善淵”；行為舉止同水一般助長萬物生靈，所謂“與善仁”；言語如潮水一樣準則有信，所謂“言善信”；立身處世像水一樣持平正衡，所謂“政善治”；擔當做事像水一樣調劑融和，所謂“事善能”；把握機會，及時而動，做到同水一樣隨著動**的趨勢而動**，跟著靜止的狀況而安詳澄止，所謂“動善時”。遵循水的基本原則，與物無爭，與世無爭，永無過患而安然處順，便是掌握了天地之道的妙用了。
古代，一位官員被革職遣返，他心中苦悶無處排解，便來到一位禪師的法堂。禪師靜靜聽完了此人的傾訴，將他帶入自己的禪房之中，桌上放著一瓶水。禪師微笑著說：“你看這瓶水，它已經放置在這裏許久了，幾乎每天都有塵埃灰燼落在裏麵，但它依然澄清透明。你知道這是為什麽嗎？”此人思索良久，仿佛要將水瓶看穿，忽然他似有所悟：“我懂了，所有的灰塵都沉澱到瓶底了。”